Пенни села, забыв об обеде, ее взгляд метался между мной и Кэтрин.
– Вы женаты? – Она повернулась к Кэтрин. – Ты вышла замуж и не сказала мне? Кэти, ты беременна?!
Кэтрин покачала головой.
– Нет, Пенни. Я не беременна.
– Но ты замужем.
– Да.
Пенни посмотрела на меня и отодвинула поднос с обедом.
– Я хочу поговорить с дочерью наедине.
* * *Я мерил шагами коридор, не сводя глаз с закрытой двери, потом со стоном прислонился к стене.
– Ричард, прости! – с мольбой произнесла Дженна. – Я понятия не имела, что она не в курсе.
Мне и в голову не пришло, что ей могли не сообщить.
– Конечно.
– Она правда не знала? Или забыла?
Мне хотелось солгать ей и сказать, что мы обо всем рассказывали Пенни. Что во всем виновата ее болезнь, а не мы. Но я устал врать. Я оттолкнулся от стены и потер затылок.
– В подростковом возрасте Кэтрин пришлось нелегко. Ты много не знаешь из ее истории, но рассказать тебе об этом может только она сама. Пенни для нее – целый мир, и Кэтрин всегда на страже ее благополучия.
Она кивнула, ожидая от меня продолжения.
– Я форсировал всю эту историю, Дженна. Я преследовал ее. В этих отношениях я был на шаг впереди нее. Сначала она не хотела, чтобы я встречался с Пенни, пока она не будет уверена. – Я резко откинул со лба прядь волос. – Я опередил ее и явился к Пенни без ее ведома. Мне не терпелось узнать больше о женщине, которая помогла Кэтрин. Я все время подгонял процесс. Я быстро женился на ней, пока она не передумала. Кэтрин волновалась, что Пенни решит, что мы поторопились, и мы решили пока ей не говорить и подождать, пока Пенни ко мне привыкнет.
– А я все испортила.
Я пожал плечами.
– Нам следовало набраться храбрости и сказать ей самим. Это наша вина.
Дверь открылась, и Кэтрин вышла в коридор.
– Ричард, ты можешь войти?
– Черт, – выругался я себе под нос. – Если я не выберусь оттуда живым, позаботься о Кэтрин.
Дженна сочувственно улыбнулась и похлопала меня по плечу.
В дверях Кэтрин положила руку мне на плечо.
– Прости.
Я крепко сжал ее пальцы.
– Все в порядке.
Я шагнул в комнату, Кэтрин последовала за мной.
Мне приходилось сталкиваться с недовольными клиентами в залах заседаний, стоять в конференц-залах перед толпами людей с неприветливыми лицами, которые только и ждали, чтобы я провалил презентацию. Я справлялся с этим, даже не вспотев. А теперь, стоя перед суровой пожилой женщиной, обливался потом и нервно сжимал руку жены.
Пенни пристально посмотрела на меня.
– Ты женился на моей Кэти.
– Да.
