Сначала капитан ехал рядом с кардиналом молча, но затем, чтобы наладить контакт с инквизитором, спросил:
– А кто такой этот Темный паладин?
– Так вы не знаете? Был такой отважный и могучий рыцарь сэр Александр. Он настолько прославился своей храбростью и непримиримостью в борьбе с врагами церкви, что сам великий инквизитор лично назначил его на должность Паладина инквизиции, придав ему, по воле Создателя, к его необычайной силе нечеловеческие возможности. Но рано или поздно все кончается.
Как-то раз его послали убить двух демониц, грабивших крестьян, и он… И он… предал нашу церковь.
– Демоницы соблазнили его?
– Честно говоря, не знаю, кто кого там соблазнил, но он стал отступником, правда, и демоницы оставили людей в покое…
– И почему отступника не убили?
– Приказа на его устранение от святой инквизиции почему-то не последовало, а местные феодалы побоялись связываться с этими тремя…
– Почему тремя?
И, как бы отвечая на этот вопрос, над полем, над дорогой, в тишине наступающей ночи разнесся звериный рев двух нечеловеческих глоток:
– Она убила его, нашего рыцаря, она его убила-а-а!"
"– Съездить посмотреть, что там случилось, ваше преосвященство?
– Да вы что, спятили? Тушим факелы и ходу отсюда, ходу!
Глава 25
– Приветствую вас, Мой Повелитель! – поздоровалась Динара, входя с поклоном в кабинет колдуна.
На ее покрытом чешуей теле еще оставались рубцы от арбалетных болтов.
– Где пропадала две недели, моя верная служанка?. – ласковым, но не предвещавшим ничего хорошего тоном поинтересовался колдун.
– Я была ранена…
– Конечно, ранена! Кирон мне уже все сообщил… Ты зачем, дрянь, принцессу из башни унесла? Предать меня вздумала? По кубу соскучилась?!
– Мой Повелитель, выслушайте меня, прежде чем делать выводы!
– И какую отмазку ты придумала? Просто послушать интересно.
– Дело в том, что сэр Федор пообещал убить принцессу, и, чтобы этого не случилось, я была вынуждена ее унести.
– Ты что, издеваешься? Так и было задумано…
– Нет, он согласился убить ее бесплатно, по ее просьбе.
– И какая разница?
– Если бы паладин поймал Федора как убийцу и доставил этого контуженого в столицу, он под присягой и святым шаром Правды мог дать показания, что убил принцессу по ее просьбе…
– Его бы все равно казнили.
