"Павел Тупиков
Контуженый рыцарь
Охраняется законодательством РФ о защите интеллектуальных прав. Воспроизведение всей книги или любой ее части воспрещается без письменного разрешения издателя. Любые попытки нарушения закона будут преследоваться в судебном порядке.
Серия «Наши там» выпускается с 2010 года
Оформление художника Янны Галеевой
© Тупиков П.Ю., 2020
© Художественное оформление
серии, «Центрполиграф», 2020
© «Центрполиграф», 2020
* * *Глава 1
Боевой конь с легкостью нес всадника вместе с притороченными к седлу доспехами.
До возвращения на Землю оставалось не больше двадцати минут. Расстояние до мерцающего всеми цветами радуги портала, ведущего в родное измерение, не превышало двух километров.
«Ну вот, еще немного – и конец приключениям. Хватит с меня драконов, ведьм и оборотней. Расплачусь с долгами и свободен…» – подумал Федор. Но тут он обратил внимание на некую процессию – пять всадников и три пеших воина конвоировали странную фигуру в рваной кольчуге, согнувшуюся под тяжестью какой-то ноши, лежащей на спине.
«Э-э-э, да это же девушка, – понял рыцарь, когда подъехал поближе, и удивился: – Как же бедняжка не упала под таким грузом?»
Несчастная явно выбилась из сил.
– Эй, ребята, – обратился Федор к стражникам, – что вы так над девушкой издеваетесь, неужели не жалко?
– Мы что, мы просто приказ выполняем, – ответил один из конвоиров. – По решению суда Фрея проходит божье испытание камнем. Пронесет его еще тысячу шагов – останется жить. Упадет – добьем.
– Это жестоко, – попробовал усовестить охрану рыцарь, но старший, повернув коня в его сторону, громко предупредил:
– Попробуешь вмешаться – убьем и тебя.
– Федор, тебе это надо? – послышался старческий голос. – Не суйся туда, где ничего не понимаешь. Послушай моего совета.
Рыцарь остановил коня и, оглянувшись на голос, с удивлением увидел справа от себя какого-то седого, согнутого годами старика с длинной бородой, доходящей почти до земли.
– Кто эта девушка?
– Это Фрея, – ответил старик, – дочь короля.
После смерти ее отца его брат устроил переворот и захватил власть в свои руки. Фрея подняла восстание, но проиграла войну. Формально казнить бунтовщицу не за что, она имела права на престол, поэтому королевский суд приговорил девушку к испытанию камнем. Она должна без отдыха и остановок пронести эту плиту не менее пяти километров – и тогда отправится в изгнание. Если упадет или уронит камень – значит, виновна и будет казнена на месте.
– Она же с ног скоро свалится.
