Что написано на этом листке?
Лохматик взял пергамент и прочитал: «Принцесса Пяти королевств, ее высочество Виола, приглашает подателя сего приглашения на бал 4 июня сего года, в 17 часов».
– Неплохое начало, не успел прийти, и сразу на бал, – обрадовался Федор.
– И чего в этом хорошего? Опозоришься только. Ты хоть раз на балах танцевал?
– А как же! Я не только кирпичи ломать умею. Я в четырнадцать лет, когда мне понравилась одна девочка, вместе с ней в школу танцев записался… Когда был курсантом, на выпускном вечере среди девушек даже фурор произвел своими манерами.
Правда, позабылось все, но, думаю, вспомню… Но ты прав, надо бы попрактиковаться с кем-нибудь, чтобы благородным дамам ноги не отдавить.
– Прямо фурор… И не манерами, наверно, а плечами!
– Вот ты, вместо того чтобы ерничать, лучше сбегай и поищи ту красавицу. Кажется, я ей понравился. Хочу попросить, чтобы она меня манерам подучила, я же местного этикета совсем не знаю. Может, здесь положено при первом знакомстве девушке на ногу наступить?
– Ну да, и после за косичку дернуть…
– Так как, поможешь?
– Ладно, я ее найду, а как ты нас потом найдешь?
– Да, проблемка…
Тут в дверь тихонечко постучали.
– Кто там? – спросил Федор, по привычке перемещаясь в сторону от дверного проема.
– Это я, ваша… знакомая, – раздался за дверью тихий голос. – Можно попросить вас выйти на минуточку?
– Я же говорил, что неотразим, – хмыкнул Федор, подходя к двери.
– Да? Ты про кинжал красотки не забывай, а то без неотразимки останешься, – напутствовал его Лохматик, прячась в сумку.
За дверью, как и ожидалось, оказалась та самая горничная, которая дала Федору приглашение.
– О, так это вы, милая девушка, чем обязан вашему посещению?
– Вот хотела посмотреть, как вы здесь устроились. Это… мои обязанности, следить, чтобы всем гостям было удобно. Нет ли каких замечаний? – спросила она, смутившись.
– Что вы, все прекрасно, очень удобно и уютно.
– Хорошо. У меня к вам просьба… Прошу вас никому не рассказывать о той сцене, свидетелем которой вы были… Лорд Тарэкс очень злопамятен, у меня могут быть неприятности.
– Я же дал вам обещание… Да что такого необычайного случилось? Мы встретились, вы передали мне приглашение на бал. Больше ничего не помню…
– Спасибо вам…
– Но и у меня к вам есть просьба.
– Какая? – насторожилась девушка.
– Я из далеких краев, местных обычаев совсем не знаю, боюсь, завтра, ляпнув что-нибудь не то, опозорюсь перед придворными и принцессой.
