Конунг Туманного острова (СИ)

Горожане с ужасом смотрели на войско, что обложило город. Ведь все окрестные князьки прибежали в лагерь победителя и привели свои отряды. Они воспылали к эмиру мусульман внезапной, но от этого не менее сильной любовью. И они докажут ему свою верность, устроив резню в беззащитном городе.

Тут все понимали, что в случае осады шансов у Арора нет. Купцы и вельможи были готовы открыть ворота города в обмен на гарантии того, что их не тронут. Они хотели жить, и они хотели договориться. А потому в лагерь победителей везли телеги с зерном и гнали животных.

Армия хочет есть. Она всегда хочет есть, даже когда не воюет. Такова горькая правда жизни.

— Условия как для всех, — сказал Надир, сполна насладившись униженным молчанием знати Синда. — Два динара за мужчину, динар за женщину и две драхмы за ребенка. Богатые платят за бедняков. И тогда я не трону город.

Уважаемые люди скривились, но условия приняли. У них ведь и выбора не оставалось. А про этого человека они наслышаны.

Он свиреп, словно тигр, пристрастившийся к человеческому мясу, но его слово тверже его меча. Налоги в его землях умеренны, а за взятки он рубит головы без лишних разговоров. Его суд быстр и справедлив, а потому купцы с юга демонстрируют робкое воодушевление. Воины получили богатую добычу и тратят ее налево и направо. У торговцев и так все идет неплохо, так еще им сказали, что открывается прямой путь на запад. Пока товар идет по морю, но совсем скоро он пойдет и по суше тоже. Империя Сасанидов трещит по швам. Это становилось понятно всем, кто умел думать. А для любого купца осознание данного факта означало только одно: с этим человеком надо договариваться. А то, что его вера отличается от их собственной… Ну, что же… Бывает!

Договоренность была достигнута, и городские ворота со скрипом отворились, пропуская внутрь нового повелителя этих земель. Толпы людей со страхом в глазах махали руками и ветками, робко приветствуя человека, о котором слышали лишь страшные сказки.

Они лопотали на своем северном наречии, суетливо, словно обезьяны, тыча пальцами в сторону нового повелителя. Голубые глаза и светлая борода незнакомы здесь, и они удивили народ не на шутку. Ведь здешние жители из нижних каст были черны, словно головешка. Лишь брахманы и кшатрии, потомки завоевателей, отличались более светлой кожей. Их нипочем не перепутать с дравидами, истинными хозяевами этой земли.