Конунг Туманного острова (СИ)

— Подержи в руке, пусть согреется, — посоветовал тесть. — А потом пей небольшими глотками и на языке покатай. Интересный букет должен был получиться.

— Сложно все как, — хмыкнул Теодон, но совету внял и сжал кубок своей лапищей. — Хорошо! — зажмурился он, сделав крохотный глоток. — Будто жидкого солнца хлебнул! Если это владыка Григорий сотворил, я хоть завтра крещусь! Меня жена давно подбивает.

— Не спеши, — поднял ладонь перед собой Самослав. — Ты же в карты играешь?

— В дурака все больше, — покраснел Теодон.

— Не спеши креститься, — продолжил князь. — Это самый большой козырь в твоей колоде. Не трать его из какой-то выпивки.

— Ты думаешь, получится за это дело что-то серьезное сторговать? — сразу ухватил его мысль зять.

— Даже не сомневайся, — кивнул Самослав и тоже сделал глоток. — Очень, очень неплохо! Не ожидал даже! Вот ведь владыка! Тут еще одно дело есть, Теодон…

— Какое? — внимательно посмотрел на тестя король.

— Мне весной войско понадобится… — Самослав в задумчивости катал кубок в руках. — Я легионы уведу на юг. Там большие дела начинаются. Я прошу тебя южную границу прикрыть. Боюсь нападения лангобардов. Король Ротари только и ждет, когда мы какую-нибудь глупость сделаем. А армия у него не слабее моей будет. Если всю силу разом двинет, кровью умоемся. Разорит все, кроме крупных городов.

— А тебе зачем на юг надо? — подозрительно спросил Теодон. — Не то императора пощупать решил?

— Не совсем, — с каменным лицом ответил Самослав.

— Помогу, — кивнул Теодон. — И с братьями поговорю. Но и ты мне помоги. Совет твой нужен.

— Спрашивай, — милостиво кивнул Самослав.

— Как мне с женой наладить все? — смущенно произнес король. — У меня ведь такой бабы никогда не было. Она же как богиня, понимаешь? А я словно глупый хуторянин рядом с ней. Она такие вещи знает, о каких я и не слышал никогда.

В глазах здоровяка была написана такая мольба и надежда, что князь даже вздохнул. Он налил еще и внимательно посмотрел на зятя.

— Давай начнем с простого, Теодон. Когда ты в последний раз был в бане?

— Да пару недель назад точно был, — Теодон наморщил лоб в умственном усилии. — Думаешь, в этом все дело? Есть у меня такая штуковина. Умила велела построить. Римские термы мы ведь давно уже на кирпичи разобрали.