Король Ардена

– Аврора! Что, черт возьми, с тобой случилось? – в ужасе воскликнул он, когда поднялся в ее комнату.

Она сидела у окна в старом, потрепанном кресле-качалке, укутавшись в шаль. Стараниями Уны ее волосы были вымыты и причесаны, а передние пряди заплетены в маленькие косички. С такой прической она стала похожа на ребенка. Побитого, исхудавшего и напуганного ребенка.

– А ты не знал? – Аврора сухо хохотнула. Смешок получился сиплым, надломленным. – Сначала мой бывший супруг оболгал меня, назвав блудницей, а потом меня похитили и разлучили с любимым мужем и детьми.

Наверное, это благодарность за то, что я растила его сына, пока он годы напролет беспробудно пил.

Уилл сжал челюсти, но от Авроры не укрылись его покрасневшие щеки.

– Мне жаль, Аврора. Но так нужно.

– Нужно?! – Авроре хотелось вскочить с кресла и наброситься на него с кулаками, расцарапать ему лицо и выдрать мерзкие светлые кудри с корнями, но она знала, что если встанет, то у нее сразу закружится голова. – Ты выкрал меня из дома, предал своего брата, которого называл любимым! Что ты хотел доказать? Кому ты хотел таким образом помочь? Артуру? Тому, кто спит и видит, как бы убить Рэндалла и прибрать Арден к своим рукам?

– Не говори глупостей.

 – Уилл вмиг посуровел. – Ты ничего не понимаешь. Артур хочет мира на своих землях, но его не будет, пока арденийцы мечтают о восстании.

– Хочет мира? Уилл, очнись! Артур строит козни с того самого момента, как ваш отец слег с болезнью! Не арденийцы похитили жену Артура и держат в плену.

– Ты знаешь, какие разговоры начали ходить в народе после возвращения Рэндалла.

Видела, какое представление он устроил во время пира со своим вороном. Так и начинается пожар, Аврора, с маленьких искр.

Аврора с недоверием покачала головой. Уилл ослеп от обиды и горя.

– Уилл, Рэндалл никогда не хотел восстания. Он хочет мира и для южан, и для арденийцев. А Артур думает только о власти. Это он обманом заставил Рэндалла взойти на поврежденный корабль два года назад! Кораблекрушение – не случайность, а спланированное покушение.

Уилл быстро пересек комнату и, склонившись, схватил Аврору за плечи.

– Что за глупости ты несешь? Ты обвиняешь будущего короля в братоубийстве? Артур не мог, никогда бы не стал этого делать! – Он начал трясти ее за плечи, а в его глазах плескались гнев и… страх.

Аврора скинула с себя его руки, но тут же почувствовала головную боль.

– Открой уже глаза, Уилл! Смута началась, как только Рэндалл сел на тот треклятый корабль!

Уилл покачал головой.