Это ваш лук? Какая милая соломинка!
«Смотрите, чтобы эта соломинка не попала вам в глаз», – хотела сказать я, но вовремя прикусила язык.
Подобными шутками не бросаются, когда только вчера короля пытались убить. Поэтому я молча проверила тетиву, взяла стрелу и осмотрела её, проверив, крепко ли держится наконечник.
– Надеетесь попасть в цель? – у короля было игривое настроение, это сразу было понятно.
– Смотрите, не проиграйте, как вчера, – посоветовала я ему, становясь рядом, справа.
– Вчера была нелепая случайность, – нахально оскалился он.
– А где ваша сестра? Я надеялся, она захочет посмотреть на меня.
– Ей нездоровится, – ответила я резко. – Она очень расстроена. Надела лучшее платье, чтобы понравиться вашему величеству, и даже не успела добежать до нужника. Двойное горе – и на вас не посмотрит, и платье испорчено.
Король хмыкнул и повернулся к мишеням, потому что распорядитель уже поднял флаг, чтобы дать знак к стрельбе.
Мишени находились на расстоянии восьмидесяти шагов, и все стрелки впились глазами в намалеванные красной краской на деревянных щитках круги.
Я тоже приготовилась стрелять, и пальцы знакомо загорелись, как всегда бывало перед выстрелом. Азарт – попаду или нет. Все чувства обострены до предела. Ветер, солнце, дыхание соперников – всё берётся во внимание.
Солнце всё-таки решило испортить состязание и выглянуло из-за туч. Его свет упал на что-то гладкое, отразился и на секунду ослепил меня.
Нет, рука моя не дрогнула, но я в одну секунду поняла, что именно поймало луч солнца – острие стрелы. И направлена она была вовсе не в мишень.
Я развернулась всем телом, ловя наконечником совсем другую цель – человека в одежде оруженосца, который только что подавал стрелу своему господину. В руке у оруженосца был небольшой, но дальнобойных арбалет, и спусковой рычаг уже пополз назад, задавая стреле скорость и силу, а направлена она была прямо в короля Рихарда, который прижмурил левый глаз, чтобы прицелиться точнее.
Мысли в моей голове промелькнули так быстро, что я сама не успела осознать их до конца.
Если выстрелю, а убийца увернётся – попаду в кого-то из зрителей, что сидят по ту сторону ристалища. Если попытаюсь оттолкнуть короля – вряд ли смогу сдвинуть его с места хотя бы на дюйм. Остаётся одно…
Я бросилась вперёд, одновременно плечом толкая дракона, и, конечно, испортила ему выстрел.
