Король медвежатников

Меня обманули! Я стал жертвой!

Громила приблизился еще на полшага. Бледный свет сделал его лицо почти неживым. Раздался щелчок, совсем негромкий, как будто под чьей-то осторожной ногой треснула сухая ветка. Возможно, Чернопятов и поверил бы в это, если бы у самого горла не увидел длинный нож с узким лезвием. Таким «перышком» невозможно даже нарезать кусок колбасы. Оно просто для этого не приспособлено. Но вот проткнуть человека можно запросто. Скорее всего, оно было изготовлено именно для уличных драк, чтобы насаживать неприятеля на лезвие, как кусок селедки на острую вилку.

Пальцы вдеты в спаянные между собой на рукояти кольца, так что при случае нож можно было использовать как кастет.

Громила двигался уверенно, ступая всей поверхностью стопы. Ни одного лишнего движения. Точно так ведет себя тигр, разглядев в густых зарослях добычу. Один точный бросок — и жертва обречена!

Чернопятов не мог оторвать пристального взгляда от лезвия.

Оно на миг заворожило его. Более опасного зрелища ему не доводилось встречать за всю свою жизнь. В центре лезвия он рассмотрел аккуратный желобок, по которому должна стекать кровь. Чернопятов невольно сглотнул горькую слюну, представив, как на его скрюченное тело натолкнется через пару часов какой-нибудь бродяга. И с каким смешанным чувством брезгливости и омерзения он будет заглядывать в его застывшее посиневшее лицо. Наверняка начнет выворачивать карманы в надежде отыскать хотя бы пятак.

— Ну? — недружелюбно протянул громила.

— Я все скажу! — в страхе выкрикнул Чернопятов и рукавом вытер со лба пот.

— Так-то оно лучше будет, — хмыкнул разбойник.

Раздался щелчок, и лезвие быстро, словно жало змеи, спряталось в глубине рукояти.

Глава 17 Дела государевы

Для встречи с государем Святополк-Мирский прибыл в Царское Село загодя до назначенного часа и терпеливо ожидал аудиенции, разгуливая по парку.

Государь находился на Детском острове, стараясь позабыть о неприятностях, которые приносили ему в последние месяцы венценосные родственники. Одна из них была связана с великим князем Кириллом Владимировичем, который тайно обвенчался со своей двоюродной сестрой Викторией-Мелитой, или, как ее называли в семье, — Даки, — и это несмотря на высочайший запрет! Причем у принцессы это уже был второй брак.