Король медвежатников

 — Этот человек один стоит целой армии. Даже удивительно, что он позволил тебе увидеть себя. — И, заметив, что Савелий нахмурился, подвинулась к нему ближе. — Но он тебе не соперник. Ему не до любовных приключений.

— Ты меня успокоила.

— Комиссар Лазар никогда не простит тебе, что ты с ним не попрощался.

Теперь пришла очередь Савелия хитро улыбаться:

— А вот здесь ты не права. Я оставил ему коротенькую записку, чтобы он не обижался. — Он окончательно скинул с себя смирительную рубашку. — Все! Теперь я развязан, а значит, готов для любви!

— Разве? А ты ничего не забыл?

— Ты мне кое-что обещал, как только мы приедем в Москву.

Для чего же я тогда старалась? — плутовато прищурилась Елизавета. — Если ты забыл, тогда я скажу сопровождающим, чтобы они связали тебя вновь и не развязывали до Москвы.

Савелий беспомощно поднял руки и шутливо произнес:

Мамай вошел в собор и, глянув под высокий потолок, стянул головной убор.

Аббат Мессиан удовлетворенно хмыкнул: хоть и нехристь, а в храм ступил смиренно, смахнув с темечка узорчатую тюбетейку.

Мамай неторопливо поклонился и сказал, протягивая сверток:

— От господина Родионова.

Священник потянулся за протянутым свертком, но потом отдернул руку и кивнул Мамаю, приглашая его следовать за собой.

Они спустились в подвал, где пылала топка обогревательной системы собора.

— Положи здесь, — аббат показал на широкую скамью у стены.

Мамай положил сверток, молча поклонился и вышел.

Аббат прочитал молитву и развернул сверток. Все-таки картины были на удивление хороши.

Жаль, что их придется уничтожить.

Раскрыв дверцу топки, он скомкал одну картину и швырнул ее в самый жар. Полотно скукожилось, и на нем ярко проступили магические символы. Через минуту они исчезли в пламени. Так же аббат расправился и со вторым полотном.

Мессиан довольно улыбнулся и, перекрестившись, пошел готовиться к воскресной проповеди.

Раздался негромкий стук в дверь.

— Входите! — разрешил комиссар Лазар. — Не заперто!

— Этот пакет просили передать вам лично в руки, господин комиссар, — положил посыльный на стол конверт.

— Откуда это? — насторожился Лазар.

— Его просил передать один господин. Сказал, что это очень важно.

Комиссар Лазар с недоумением взял конверт. Повертел его в руках. Неподписанный. Что бы это могло значить? Внутри он нащупал что-то плотное. Похоже на фотографию. Посмотрев на свет, Лазар надорвал краешек конверта и вытряхнул на стол его содержимое. На ворох бумаг упали фотография и записка.

Комиссар Лазар поднял фотографию.