— Сегодня мы поговорим о Черной Порче. Мэдчен Дирран, мы вас внимательно слушаем.
Адель бросила умоляющий взгляд на аудиторию, но увы, никто не стремился навлечь на себя гнев профессора Ирвинга. За одну подсказку можно было получить до минус пятидесяти баллов.
— Черная Порча — это порча, — уныло протянула Адель. — Она черная, потому что… потому что ее надо творить безлунной ночью.
Подавив смешок, Маргарет посочувствовала сама себе — Адель сейчас процитировала то, что было написано на той бумажке, которую Саддэн бросила в соседку.
Наверняка ведь будет стенать весь вечер, что ее, тонкую и ранимую, обманули и подставили.
Профессор тонко усмехнулся и уточнил:
— Все ритуалы, творимые безлунной ночью, являются Черными?
— Да.
— Ритуал плодородия — тоже?
— Д-да, — неуверенно ответила Адель.
— Саддэн, помогите однокурснице.
Поджав губы, Маргарет встала. «Помогите однокурснице» значило одно — баллы за ответ будут поделены на два браслета. А вот минус за провал — удвоен и начислен только отвечающему.
— Черная Порча относится к классу Необратимых Проклятий. Для ее наложения требуется человеческая жертва. Время суток применительно к этому ритуалу не имеет значения. За участие в ритуале Свод Законов Кальдоранна предполагает смертную казнь.
— Это было кратко. Три балла Адель, три балла Саддэн.
Браслет рейтинга на руке Маргарет потеплел. Она потерла его и вздохнула, другой преподаватель за такой ответ начислил бы ей как минимум пятнадцать.
— Берем перья и записываем…
Маргарет впала в своеобразный транс — никак иначе за профессором было не успеть.
К сожалению, дерр Ирвинг давал ту информацию, которой не было в учебнике. А если видел, что кто-то не успел законспектировать, на следующем занятии заваливал вопросами. И явно испытывал от этого большое удовольствие.
Глава 2
Адель надулась как мышь на крупу и решила мстить. Но так как проклинать Саддэн было страшно, она решила поступить хитрее — притащила в гостиную своих подруг и поднос с горячим шоколадом и сладостями.
Конечно, Маргарет удалось удержать лицо и не сглатывать голодную слюну.
Но мысленно она признала за соседкой победу — на ужин для бесплатников была вареная капуста, чай и хлеб. Спасибо, что не черствый.
— Я слышала, что в этот раз в Отборе только одиннадцать новеньких, — прощебетала Татия. — Отцы срочно устроили своих не прошедших прошлый Отбор дочерей в академии. Вот его величество удивится — третий Отбор, а лица те же!
— Да ну, Отбор, неинтересно, — отмахнулась Адель.
