— Все же это академия, а не институт благородных мэдчен. На тренировке что только не услышишь.
— До свидания, мэдчен, — нажимом произнес куратор Солсвик.
— А вы что, куда-то опаздываете? — вскинула тонкие брови Дора Хемснис. — А у меня, вот досада, несколько вопросов касательно расписания. Да и про артефакты не все понятно.
— Вот так мстят королевы, — отшутился куратор Солсвик. — Но вы — еще не королева, а я и правда опаздываю. Теперь в эту аудиторию могут зайти только Избранницы, так что можете собираться здесь и прорабатывать стратегию победы.
Или поражения. Я, слава Серой Богине, сторонний наблюдатель.
С этими словами куратор вышел из крошечного кабинета.
— Что, мэдчен, вляпались как кур в ощип? — хмыкнула мэдчен Дорфер.
— Тогда уж не кур, а куры, — усмехнулась Маргарет.
— Слова «кур» — нет, — возразила Дора.
— А вот и первая претендентка на изучение «родной речи», — буркнула Кристина. — Кур — это петух. Говорят так.
— Явно не в столице, — усмехнулась Алета Стовер.
Маргарет все это время мерила шагами кабинет.
Она ощущала странный, кисло-сладкий аромат магии. Не то проклятье, не то артефакт. Не то и вовсе страх и ужас — неупокоенная сущность.
А девушки продолжали выяснять, кто из них знатней да родовитей. Кроме Маргарет, происходящее удивило еще и Алету.
— Давайте выйдем. — Раскрасневшаяся мэдчен Стовер подошла к двери. — Странно, что мы вернулись к тому, с чего начали пять лет назад.
Дур среди Избранниц не нашлось — намек Стовер был схвачен влет, и девушки быстро, не теряя достоинства, покинули кабинет.
— Теперь только мы можем сюда войти, — протянула Кристина Дорфер, — а вам не кажется, мэдчен, что наш куратор не просто не заинтересован в победе одной из нас. А прямо заинтересован в проигрыше?
Маргарет промолчала. Проклятый артефакт в кабинете не так сильно ее удивил, как мог. Гораздо больше мэдчен Саддэн поразилась утверждению, что Серая Богиня перестала слышать людей. Нет, Маргарет и раньше это слышала. Но поверила — только сейчас.
— Почему молчишь? — Мэдчен Стовер старалась перетянуть на себя лидерство, которое, на взгляд Маргарет, принадлежало Лауре.
— Задумалась.
— Надеюсь, о первом туре? Артефакты — это по твоей части. — Лаура улыбнулась и подмигнула Дорфер. — Предлагаю пойти в летнее кафе.
— А занятия? — возмутилась Дора.
— Кто-то желает прийти на тренировку с опозданием в полчаса? — вскинула брови Киртонг. — Я напомню, что за каждую минуту опоздания студент должен десять раз отжаться.
