Сейчас она не готова ответить на встречный вопрос — почему ее это так интересует.
— Я думал, прогулка вас повеселит.
— Я задумалась об Алой Ночи, — уклончиво ответила Маргарет. — Ходит много домыслов.
— И эти слухи — единственные, за которые наказывают, — напомнил король.
— Не лучший способ донести до людей правду, — упрямо ответила мэдчен Саддэн.
Король остановился и посмотрел на нее в упор:
— Я расскажу правду тому, у кого будет право спрашивать.
«Знает. Он — знает, — пронеслось в голове Маргарет. — Или догадывается, Саддэн — распространенная фамилия».
— Позвольте предложить вам прохладительные напитки.
— Да, с удовольствием, — кивнула она.
— Набор номер восемь в четвертую беседку.
Посмотрев, как его величество удаленно отдает приказы, Маргарет все же решила позволить себе немного поиграться с артефактом. Но только вечером, когда Сарна и без того будет рядом. Заодно она попробует понять, что за плетения в этой связке артефактов.
— И все же, Маргарет, вы не со мной. Витаете в облаках, о прекраснейшая.
Вы же позволите обращаться к вам по имени?
— Ваше величество может называть кого угодно и как угодно, — отозвалась Маргарет.
— А Линнарт? Линнарт может называть мэдчен Саддэн по имени?
— Безусловно.
— Вы окажете мне ответную любезность?
— Звать вас по имени? Нет.
— Вы отказываете королю? — насмешливо спросил Линнарт.
— Отбор превращает мэдчен в алчущих крови зверей. Я не хочу стать очередной жертвой Отбора. Вы знаете, что Тамира Кодерс пьет вытяжку из жив-корня?
— Это решение ее отца, — нахмурился король.
— Да, — кивнула Маргарет. — Но пострадала она в вашем доме. Вы допустили это. И любовное зелье — тоже вы допустили. И накладки в первом Отборе — тоже вы. Вы король и вы — хозяин дворца.
Лишь договорив, Маргарет запоздало подумала о том, что лучше ей было после завтрака сослаться на головную боль и пойти в целительский покой. Лечебный сон избавил бы не только от недомоганий после бессонной ночи, но и от чрезмерно распустившегося языка. Ведь связно разговаривать во сне еще никто не научился.
— Значит, рассчитывать на разум мэдчен — изначально провальная затея? — поддел Маргарет король. — Не способны юные девушки думать о последствиях своих поступков?
Маргарет пожала плечами и посмотрела по сторонам — где уже эта четвертая беседка. Становилось все жарче, да и ноги в узких праздничных туфлях начинали ныть.
— Вы меня преступно игнорируете, — пожурил Маргарет Линнарт. — Прошу, налево.
— Налево, мой король, куст. Он явно очень колючий.
