У меня были неотложные дела, ‒ нехотя пояснил я и сжал руки в кулаки. Чешуя не выходила у меня из головы.
‒ Ага, объяснишь это потом моей матери.
Стиснув зубы, я выглянул из-за трона и тотчас встретился с колючим взглядом королевы. Плотно сжатые губы образовывали линию, а глаза били сильнее всяких розг. Я был вечным позором для нее. И таковым останусь до самой ее смерти. Так что с опозданием ее поведение вряд и было связано.
Я учтиво кивнул королеве, как того требовали приличия, и встал на свое законное место ‒ позади трона.
В тени принца. В тени семьи Либирато. В этот же момент заиграла музыка, и слуги распахнули двери, впуская внутрь избранных духами невест.
Глава 30
Лика
‒ По очереди?
Вот же скотство. Стоило всем невестам собраться в коридоре возле дверей в залу, как из ниоткуда вынырнула леди Малин, безапелляционно заявив, что участницы отбора должны выстроиться в том порядке, в котором их избрали духи.
И не то, чтобы я боялась быть первой. Нет, в этом ничего особенного не было. Если забыть про одну важную деталь.
Манеры. Я понятия не имела, что должна делать. От слова совсем. От слова совершенно.
Изначально план был предельно прост. Проследить за тем, как это делают другие девушки и тупо повторить. Но если я буду идти во главе, то...
Черт! Я ведь обязательно опозорюсь. И это на глазах принца и его матери. Да, Орнелла упоминала этот факт и добавила, что королева придирчива, требовательна и въедлива, если дело касалось манер.
И это было очень плохо.
‒ Что-то не так, леди Соли?
Распорядительница встала возле меня и победоносно сложила руки на груди.
Ей не составило труда прочитать по моему лицу как сильно я взволнованна. Да и скрыть подобное было выше моих сил. После разговора с Дамионом... После поцелуя я была настроена решительно. Но решительности как будто было мало.
‒ Все превосходно, ‒ елейно ответила в тон Орнелле. Пусть подавится своим злорадством.
‒ Не забывайте, что на вас лежит большая ответственность. Вы открываете отбор.
Умела она, конечно, надавить на больное.
Вот же с-с-с... Самодовольная особа. Ну не задалось наше общение с самого начала, что поделать?
‒ О-о-о... ‒ позади раздался знакомый ехидный голосок. ‒ Тогда это точно будет провал века.
Дженис. Следом коридор наполнил хохот Виктории. Сладкая парочка. Не выдержав, я обернулась и, чуть отодвинув недовольную Гвинет, нашла глазами красавиц.
‒ Зато меня запомнят, а вас ‒ нет!
Возмущенный визг и писк был мне ответом.
‒ Хамка!
Ну да, конечно.
