Слишком много усилий было потрачено на то, чтобы Ленар дал свое согласие на свадьбу.
Медлить не стали, благо все приготовления были сделаны загодя. Мое платье давно висело в комнате и радовало блеском бриллиантов каждый день. Платье Мелисы тоже давно сшили. Дело осталось за малым – позвать жреца. А приемы во дворце умели организовывать в кратчайшие сроки.
Гости на королевскую свадьбу тоже были готовы примчаться в тот же миг. К тому же торжество и так запаздывало. Все его ждали сразу же после отбора. Еще несколько недель назад.
Поэтому следующие несколько дней пронеслись в сумасшедшей предсвадебной подготовке. Я не успела оглянуться, как оказалась перед алтарем. Несчастный, выпущенный еще в начале церемонии жучок нарезал уже третий круг по залу.
Под руку меня держал папа, который от всего происходящего был в легком ступоре. Колвин переминался с ноги на ногу у меня за спиной. Ленар подозрительно оглядывался по сторонам, толпа гостей проявляла беспокойство, а жрец так и вовсе заметно нервничал. А все потому, что для проведения двойной свадьбы не хватало самой малости.
Еще одной невесты.
Она должна была пять минут назад в сопровождении своего отца прошествовать с букетом к алтарю, где ее ждал трезвый, но с сильного похмелья Ленар.
– Ну и? – в пятый раз спросил он, обращаясь почему-то ко мне. – Где она?
– А я-то откуда знаю? – возмущенно шептала я, стараясь не коситься в сторону поджимающего губы короля. Похоже, в идеально расписанном графике торжества случился сбой.
– От меня сбежала невеста? – удивленно пробормотал принц.
И на его лице было такое изумленное выражение, что я, не удержавшись, хихикнула в кулак.
– Как есть сбежала, – произнес начальник караула, подскочив и замерев рядом с нами по стойке «смирно». Слова тихие, но сказанные хорошо поставленным голосом, так что услышали все. Принц неподобающе выругался. Зло бросил: «Ну она у меня попляшет! – и бросился к выходу. Похоже, гордость его была задета, и он решил догнать свою суженую. О том, что можно бы выдохнуть с облегчением, Ленар, видимо, не подумал.
В принце взыграл охотничий инстинкт.
Я несчастно посмотрела по сторонам. Подумала и, глядя прямо в глаза королю, сказала:
– Нет уж! Платье снимать не буду! В этот раз сами отлавливайте свою непокорную парочку молодоженов. А у нас сегодня свадьба! Ну что? Зря, что ли, гости приехали?
Жрец часто-часто закивал. Колвин покрепче схватил меня за руку, а оркестр заиграл музыку, правда, очень медленно и тихо, словно спрашивая разрешения у короля.
