— У тебя любовь случается каждую неделю, — буркнул Эдди. — И каждый раз новая.
— С Тиной все иначе. После того как мы стали ближе, я понял, что мне нужна лишь она. Малыш, хочешь выпить?
Хочу? Да мне это жизненно необходимо! И если бы меня не держала сильная рука неприкосновенного, я позорно свалилась бы прямо на этот шоколадный ковер!
Кажется, схожие эмоции испытывали и остальные участники нашего представления.
— Ривз, но она из Котловины! — не сдержалась незнакомая мне долговязая девица. Некрасивость она тщательно маскировала крупными украшениями.
— О, милая Летти, я далек от глупых предрассудков, ты ведь знаешь, — протянул Ривз. И повернулся в Эшу. Глянул с насмешкой: — И жениться собираюсь не на девушке, которую выберет папочка. А на той, которую люблю. И плевать, где она родилась. У меня хватит денег на нас обоих.
— Жениться?!
Слово прокатилось по комнате разрушительным заклинанием. Неприкосновенные разом побледнели, покраснели, возмутились! Я пыталась вдохнуть.
— Ты что…
— Сдурел?
— Что ты говоришь, Ривз?!
— Он правда это сказал?
— Ушам своим не верю! Сумасшедший!
— Но об этом пока говорить рано, — лукаво улыбнулся Клиффорд, нежно поглаживая мою ладонь.
Очень хотелось выдрать ее из чужих рук, но я держалась. — Для начала Тине нужно закончить академию. Да, милая?
Я кивнула. Кажется. Надеюсь. Потому что не была уверена.
Только бы не заорать!
К счастью, Ривз неплохо справлялся и без моего активного участия в представлении. Если честно, я слегка выпала из реальности и была шокирована не меньше остальных.
Зато Клиффорд чувствовал себя великолепно! Он шутил, смеялся, живо рассказывал о том, как сошел с ума, впервые увидев взъерошенную незнакомку в коридоре своего крыла. Как потерял голову от одного взгляда в мои изумительные глаза чудесного медового оттенка.
А я не знала, что он помнит ту первую встречу. Впрочем, я в тот день видела лишь Эша.
— Я счастлив, что смог ей понравиться! — Искренность его голоса можно было сделать эталоном. Ривз снова погладил мою руку и хохотнул: — Хотя не спорю, иногда вел себя как идиот.
Не знаю, как ты меня терпела, милая. Помню, попытался поцеловать тебя в библиотеке, а в ответ получил порцию жижи в лицо!
Клиффорд рассмеялся, некоторые подхватили и даже посмотрели на меня с уважением. Поворачиваться в сторону Эша я боялась.
Сдаваясь под обаянием хозяина комнат, гости тоже начали улыбаться и даже поглядывать доброжелательно. Кто-то пошутил в ответ, кто-то рассмеялся.
