— Еще одна радость войны? — попыталась пошутить я.
— Нет, — усмехнулась Мор, отгибая полог шатра. — Еще одна радость жизни.
Ночью я почти не сомкнула глаз. Риз так и не появился в шатре.
Я встала, когда небо только-только начинало сереть. Выбравшись из шатра, я пошла, повинуясь натяжению связующей нити. Так когда-то я разыскивала Риза в Подгорье, в первый день свободы от ярма Амаранты.
Он стоял на обледенелой скале и смотрел, как в небе гаснут звезды. Лагерь внизу еще спал. Я молча обняла его за талию.
Риз окружил меня теплом крыльев.
— Сегодня погибнет множество солдат, — тихо сказал он.
— Да.
— К этому никогда не привыкнуть.
Лицо у него было напряженным. Глаза влажно блестели, но не от созерцания звезд. Только здесь и только сейчас он мог позволить себе скорбеть о скорых и неминуемых потерях. Такое не увидят ни его солдаты, ни тем более враги.
— Ты готова?
Я буду находиться вместе с Мор в тылу наших войск, чтобы прочувствовать ход сражения, его особенности и ужасы.
Мои сестры останутся здесь, пока мы не сможем благополучно перебросить их дальше. Конечно, если битва с первых минут не превратится в ад.
— Нет, — ответила я. — Но я подготовлюсь. У меня попросту нет иного выбора.
Риз поцеловал меня в макушку. Мы молча продолжали смотреть, как гаснут звезды.
Лагерь внизу постепенно просыпался.
— Я благодарен судьбе, что ты рядом со мной, — сказал Риз. — Кажется, я еще никогда не говорил тебе об этом. А сейчас говорю.
Я заморгала, не позволяя слезам пролиться, взяла руку Риза и приложила ее к своему сердцу.
Мне было очень нужно ощутить биение его сердца. Потом я поцеловала Риза. В небе погасли все звезды. Армия внизу окончательно проснулась, готовая к пути и битве.
Глава 56
Юриан сказал нам правду. Но, даже заглянув в его разум, мы продолжали сомневаться. А вдруг, прибыв в названное им место, мы обнаружим, что армия Сонного королевства изменила порядок своих сил или вообще собралась атаковать совсем в другом месте?
Однако противник двигался в направлении, указанном Юрианом.
Отряды пересекли границу Дворов весны и лета и никак не ожидали встретить на своем пути иллирианцев… Это стало не просто неприятным сюрпризом, а настоящим потрясением.
Риз окружил наши силы магическим покровом. Всех, до последнего воина. Это стоило ему неимоверного напряжения. Пот струился у него по вискам, но наша армия, покрывая лигу за лигой, летела невидимой, неслышимой и неосязаемой.
