С запада в нашу сторону двигалась армада. Я не отваживалась считать корабли — их было слишком много. На палубах виднелись десятки, если не сотни солдат, готовых немедленно вступить в бой.
Кассиан, Азриель и Риз молча следили за приближением армады. Это был удар, направленный в наши тылы. Король не мог привести сюда всю свою армию. Он привел часть, а вторую часть переправил по морю, точно рассчитав время прибытия кораблей.
Мы оказались в западне.
Амрена выругалась.
— Ризанд, нам нужно спешно двигаться к Котлу, пока их корабли не пристали.
Мы не сможем противостоять двум армиям. Нам и с одной не справиться.
Риз повернулся ко мне и сказал по связующей нити: «Если сумеете вовремя пересечь поле сражения, отправляйтесь. Сделайте попытку остановить эту армию. Остановить короля. Но если не сумеете… тогда все полетит в преисподнюю… Тогда никого из нас не останется…»
«Нет! — взмолилась я. — Не говори так»."
"«Я хочу, чтобы ты спаслась. Меня не волнует, сколько будет стоить твое спасение. Беги. Успей скрыться отсюда, чтобы собрать новые силы и продолжить войну с королем.
Беги, не оглядываясь».
Я отчаянно замотала головой. «Ты сам говорил, что с такими настроениями в бой не ходят».
— Азриель, — тихо позвал Риз. — Ты поведешь оставшихся иллирианцев на северный фланг.
Я видела страх в его глазах. Понимала, насколько виноватым чувствует себя Риз перед «певцом теней», который еще не успел полностью оправиться после ран.
Азриель не мешкал. Боясь, что Риз передумает, он стремительно взмыл в небо, даже не простившись с нами.
Недолеченные крылья понесли его к северному флангу, где нашим силам приходилось особенно жарко.
Армада неумолимо приближалась. Это взбодрило и заставило наших врагов напирать еще сильнее. Зная о скором подкреплении, они не жалели сил и начали сминать иллирианские цепи. Азриель летел и летел к северному флангу, сверкая голубым пламенем сифонов.
Риз следил за полетом «певца теней». У него дергался кадык.
— Кассиан, ты отправишься на южный фланг.
Вот так.
У меня сдавило горло. Я с пугающей ясностью вдруг поняла, что вижу их всех в последний раз.
Я никуда не побегу. Если для нас действительно настанет ад кромешный, я и тогда не оставлю усилий. Пока дышу — буду делать все, чтобы уничтожить эту армию и короля. А пока…
Армада Сонного королевства двигалась прямо к далекому побережью. Если я не отправлюсь немедленно, мне придется проталкиваться сквозь их ряды. Продвижение Ткачихи по восточному краю замедлилось.
