Мечи взлетели высоко над головами, скрестились с оглушительным звоном. Во все стороны полетели искры. Золотое пламя взметнулось над клинками и заструилось по каменным лезвиям. Я резко втянула воздух. Огни загорелись по всему Валу. Потом Хранительницы одна за другой спрыгнули вниз, словно падающие золотые звезды. Когда они приземлились, Кастил уже превратился в размытое пятно среди кожаных и металлических доспехов. Он прорезал строй, прежде чем солдаты успели осознать его присутствие, и направился прямиком к экипажу.
Он собирается убить герцогиню.
В кои-то веки мне плевать на смерть с достоинством.
Дыша глубоко и размеренно, я подняла лук и опять взвела стрелу. Из тени выскочил первый вольвен и свалил с лошади гвардейца. Старики слева и справа от меня подняли луки. Я искала черные пятна – накидки рыцарей, отличающие их от гвардейцев, чтобы целиться в них. Остальные высыпали из-за деревьев с правой стороны Вала.
Конный рыцарь атаковал человека, который вонзил меч глубоко в грудь солдата. Я прицелилась. Рыцарь взмахнул рукой, разматывая цепь с шипами.
Металл и шипы завертелись с головокружительной скоростью, а я сосредоточилась на уязвимом месте, не прикрытом броней.
Я отпустила тетиву. Вылетевшая стрела ударила рыцаря в глаз. Он свалился с лошади, его тело упало на землю и рассыпалось.
Рядом со мной очутился Квентин. Он приставил к каменной стене щит и выглянул вниз, направляя лук и стиснув зубы.
– Где Беккет? – спросила я, нигде не видя маленького вольвена.
– Он с теми, кто не может сражаться.
Я кивнула.
– Вон те в черных накидках – рыцари. Вампиры. Целься им в головы.
Он прищурился.
– Понял.
Взводя очередную стрелу, я искала Кастила и заметила его в рядах королевской армии. Он снес голову одному солдату и вонзил меч в живот другому. Я скользнула взглядом по пылающим мечам. Рыцарь бросился на Хранительницу. Выпустила стрелу и попала ему в рот.
– Лучники! – закричал другой рыцарь. – На стене!
Прицелившись в гвардейца, который бросился на вольвена, я успела увидеть, как стрела пронзила кожаный доспех и смертный упал на землю.
А через секунду в воздух взмыла целая туча стрел.
– Ложись! – заорал кто-то.
– Вниз! – закричал Квентин и поднял щит, весящий не меньше него самого.
Мы упали на колени, и стрелы просвистели над нами, клацая по камню и металлу щита. В мое чутье ворвались крики боли: некоторые стрелы попали в цель.
Квентин убрал щит, я опять подскочила и натянула очередную стрелу.
– Ты его видишь? – спросил Квентин, выпуская стрелу.
