Попасть в замок Красная Скала будет нетрудно. Гораздо сложнее проскользнуть незамеченными за городской Вал. Но прошлым вечером Киеран пришел с планом.
Территорию дворца я еще не покидала, но по ночам мы с Кастилом оставались вдвоем. Мы проводили время в разговорах. Я больше узнала о его брате и о том, каково было расти в Атлантии вторым сыном, от которого отец ожидал, что он однажды возглавит атлантианские войска.
– Вот откуда у тебя такие умения сражаться, – сказала я.
Мы лежали в постели лицом друг к другу.
Кастил кивнул.
– Малик годами тренировался с мной, но когда пришло время учить его править, для меня настало время учиться вести войска и убивать.
– И защищать, – тихо добавила я, выводя маленькие круги на его груди. – Ты учился защищать народ и тех, кого любишь.
– Так и есть.
– А ты хочешь быть военачальником?
– Я и есть военачальник, – поправил он, дразняще целуя меня. – Это единственное мое настоящее умение, и я хотел служить моему брату, когда он однажды взойдет на престол. Я даже не подвергал это сомнению.
– Вообще?
Несколько минут он молчал, затем рассмеялся.
– На самом деле это не вполне правда. В детстве меня очаровывала фермерская наука – как фермеры узнаю́т, в какое время года лучше сажать определенные растения, как располагать оросительные системы. И было что-то особенное в том, как эта тяжелая работа наконец приносит свои плоды, когда приходит время собирать урожай.
Фермер.
Такого я не ожидала, но потом вспомнила, что он говорил о своем отце в «Красной жемчужине».
Я усмехнулась и поцеловала его, а затем он доказал, что научился не только умению сражаться.
В другую ночь, после долгого дня различных встреч, всем телом обвившись вокруг меня, он сказал:
– Все забываю спросить кое о чем. Когда в Илизиуме ты увидела солдат-скелетов, ты сказала, что это ее солдаты. Что ты имела в виду?
Я поняла, что еще не рассказывала ему о той женщине. Я поведала, что видела ее образ, когда была в Покоях Никтоса.
– А затем она явилась, когда я спала после нападения – после того, как ты меня спас.
Это казалось сном… но не было сном. Так или иначе, я видела, как она коснулась земли, и оттуда полезли костяные руки. – Я оглянулась на него. – Как ты думаешь, кто она? Реальна ли?
– Не знаю. Ты сказала, у нее серебристые волосы?
– Она серебристая блондинка.
– Не могу припомнить никого из богинь, похожих на нее. Может, она из тех Первозданных, о которых говорил Никтос?
– Может, – согласилась я.
А еще мы говорили словами плоти.
