Кастил подтолкнул меня в плечо. Я обернулась и бросила взгляд на Перри.
– Будь осторожен.
– Буду, моя королева.
Я догнала Кастила, и мы быстро смешались с потоком рабочих в плащах и куртках, входящих и выходящих из ворот Вала. Рассматривая толпу, я знала, что не стоит оглядываться на Делано с Киераном. Они сами нас найдут. Я сосредоточилась на том, что впереди."
"Чем ближе я подходила, тем… хуже воняло. По́том и жиром вперемешку с гнилой рыбой. Я знала, что запах будет только усиливаться, ведь люди вынуждены были жить в маленьких домах под Валом, построенных один на другом, и солнце туда почти не проникало.
Я заметила не только тошнотворную вонь. Мое внимание привлекло состояние Вала. Крошечные трещины в массивной стене. Никогда не видела ничего подобного и не представляла, что могло причинить такой ущерб.
– Посмотри на Вал, – произнесла я вполголоса, и Кастил слегка поднял голову.
Он ничего не сказал, пока мы проходили в ворота с толпой рабочих. И повел меня по узким улочкам делового района, через рынки, по дороге, покрытой нечистотами, которые оставили лошади и смертные.
Я ощутила на спине взгляд и поняла, что Киеран и Делано нашли нас.
Мимо ехал запряженный лошадьми фургон. Возница скорчился и не замечал ребенка, бегущего по мощеному тротуару со стопкой газет. Краснощекий мальчик с перемазанным сажей лицом и неопрятными светлыми волосами бросился на дорогу…
Кастил выбросил вперед руку, схватил мальчишку за шкирку и оттащил в сторону.
– Эй! Господин, отпустите меня! – завопил тот, отчаянно вцепившись в газеты.
– Я не сде…
Он замолчал, когда в нескольких дюймах от его лица протопали мощные копыта и прокатились колеса фургона.
– Дерьмо, – прошептал малыш.
– Не за что, – ответил Кастил, ставя мальчика на тротуар.
Тот развернулся, выпучив глаза.
– Спасибо, господин! Меня бы расплющило как мамину лепешку.
Он вытаращился на дорогу.
– Расплющило как мамину лепешку? – прошептал за моей спиной Делано, и я подавила смех.
– Можешь отблагодарить, если расскажешь, что произошло с Валом, – заговорил Кастил, убирая руку под плащ.
– Почему он весь в трещинах?
Мальчик сдвинул брови и уставился в тень, скрывающую лицо Кастила.
– Это земля, господин. Она качалась, и я слышал от Телли из рыбной лавки, что земля тряслась до самой столицы. Мама говорит, что это боги. Что они разгневались.
Не знаю, что стало причиной землетрясения, но точно не боги.
– Когда это произошло? – спросил Кастил.
– Не знаю. Месяц назад или около того.
