Директор велел Надежде разобраться с сотрудниками, которые компрометируют звание советского ученого. Чернова вызвала хулиганов и строго сказала:
– Немедленно объясните причину стычки! Иначе прощайтесь с продуктовыми заказами на Новый год.
– Он у меня Варю увел! – неожиданно заявил Лазарь.
– Не ври, – взвился Сергей. – Еще скажи, что она тебе жена! Вы не расписаны.
– Так свадьба не состоялась? – изумилась Чернова.
– Стеклову Кирпичников у меня отбил! – впал в истерику Лазарь.
– Если тебя баба бросила, при чем тут я? – заорал Сергей.
– Не бреши! Я, в отличие от тебя, не потаскун! Честно женат!
Лазарь неожиданно расхохотался.
– Ты хоть понял, что сказал?
Сергей заморгал и вполне мирно ответил:"
"– Ничего смешного не вижу. Я женат. А ты Варе голову задурил, всем на работе наврал про бракосочетание.
– Лазарь, объясни свое поведение, – протянула Надежда. – Я к тебе подходила, хотела помочь, предложила: «Если готовишь свадьбу, скажи. Дам пару телефонов, там продукты отпустят такие, каких нигде нет.
И цена нормальная». Что ты мне ответил?
– Чистую правду, – гаркнул Лазарь, – если соберусь отмечать торжество, то в ресторане, в узком кругу. Чужих не позовем. Но это было чисто теоретически: когда-нибудь я женюсь, и вот тогда свадьба пройдет без посторонних.
– Лгун, – не выдержал Сергей.
– Где хоть капля вранья? – прищурился Лазарь.
– Да везде, – возмутилась председательница месткома, – я предлагала тебе материальную помощь для бракосочетания, ты согласился. И что?
– Что? – повторил Лазарь.
– Объясните, наконец, свои претензии?
– Покажи паспорт со штампом, – потребовала Чернова.
– Его нет, – спокойно сказал Штильман, – вернее, документ есть, а вот печать отсутствует, я не женат.
– Брехун! – взвился Сергей.
Штильман закинул ногу на ногу.
– Разберемся детально. Надежда Васильевна, вы мне деньги предлагали, продукты. Я их взял?
– Нет, – ответила Чернова.
– Следующий вопрос: лично я вам сообщал о походе в загс? О медовом месяце?
Надежда молчала.
– Приходил сюда, в кабинет, – продолжал Лазарь, – заводил разговор о свадьбе с Варей? А?
– Нет, – была вынуждена повторить Чернова.
Штильман повернулся к Сергею.
– Мне предложили продукты, я ответил: «Если понадобится, непременно воспользуюсь. Но всегда хотел торжество келейное, только в кругу семьи». Где речь о Варваре? А? Может, я с тобой откровенничал? Чего молчишь? Сказать вам двум нечего. Знаю, кто по институту слух распустил про наши с Варей отношения.
