Арсений сделал глубокий вдох, а потом одним духом выпалил:
— Говорят, что вы ведьма.
— Ха, — грустно сказала Рита. — Это я знаю. Еще бы! Кто-то что-то видел, кто-то что-то слышал. Черные кошки опять же… Понимаете, я — врач. Но занимаюсь нетрадиционной медициной. Лечу с помощью наложения рук. Просвещенные люди понимают, что это такое. А дремучий народ в деревне начинает сочинять всякие небылицы."
"— Так вот оно что… — просветлел челом Кудесников. — Я так и знал, что на вас наговаривают.
А с чего вы взяли, что труп на столбе связан с вами?
— Не знаю. Со мной и раньше всякое происходило…
Она сделала паузу, но Арсений не спросил — что именно. Он точно знал, что не стоит ввязываться в дело, когда тебя не просят.
— Так что я решила, что этот повешенный — последнее предупреждение.
— Не очень логично. Чтобы предупредить таким страшным образом, выбирают близкого человека — родственника, сослуживца, любовника и так далее. Какой смысл вешать совершенно незнакомого вам мужчину? Просто напугать? Бессмыслица получается.
— Может быть, они хотят, чтобы меня обвинили в этом убийстве?
— Вы там прикасались к чему-нибудь?
— Нет.
— Тогда все это чушь. Даже представить невозможно, как бы вы взгромоздили на столб здоровенного мужика. Успокойтесь и перестаньте хандрить.
Он специально сделал вид, что не слышал ее слов о том, что с ней уже происходило всякое… Может быть, и стоило во всем разобраться, только вот когда — через неделю надо ехать в турпоездку.
В Москве несколько дел, которые нужно завершить, а там, глядишь, новые начнутся. И он решился.
— Послушайте меня, Рита, только внимательно. Я останусь здесь еще на несколько дней. Если будет что-то настораживающее — мы вместе съездим в милицию, и я прослежу, чтобы вашим делом занялись серьезно. В крайнем случае позвоню кое-кому — есть у меня знакомые в министерстве. Договорились?
В ответ Рита покорно и печально кивнула головой. Кудесников понял, что ей этого недостаточно.
Вероятно, в душе она рассчитывала, что он предложит ей помощь — свою, личную. Женщины всегда на это рассчитывают. Однако ее ожиданий он не оправдал и ни чуточки не жалел об этом.
Горе от ума. Мистер, плиз, халява! Первым делом — самолеты
Кудесников сидел, скрючившись, в отвратительно засаленном, неопрятном даже на вид, жутко неудобном кресле отечественного авиалайнера и едва слышным шепотом матерился.
