Игра была незатейлива, чем, видимо, импонировала телевизионной аудитории. Кимберли, томно вздыхая и путаясь в ударениях, зачитывает простенький вопрос, а герой из зала пытается дать правильный ответ. Дальше из этого ответа вытекает новый вопрос — и снова надо искать ответ. Чем-то все это напоминало классическую игру в города — надо вспомнить город, название которого начинается на букву, которой заканчивается предыдущий: Москва — Астрахань — Новгород и так далее. Отдельные вопросы были для телезрителей, которые могли звонить по указанным на экране телефонам.
Тем, кто правильно отвечал, полагались всякие призы — от кофеварок до туристических поездок. Суперприз — новинка российского автопрома, от которой шарахались даже частные извозчики из стран ближнего зарубежья."
"«Уж лучше кофеварка, — подумал Кудесников, наблюдавший зрелище через один полуоткрытый глаз, — эта хоть не подведет». Он практически засыпал — время было позднее. К тому же здесь он ложился спать гораздо раньше и спал без снов, которые так изводили его в городе.
Видимо, свежий воздух делал свое благотворное дело.
В какой-то момент до его дремлющего сознания донесся сигнал бедствия. Прислушавшись, Арсений понял, что сигнал SOS посылает Кимберли, причем в голосе ее отчетливо звучали нотки отчаяния. Как понял окончательно проснувшийся детектив, дело было несложным, однако требовало вмешательства разумного существа. Видимо, где-то сплоховали редакторы, пустив в эфир мудреный вопрос, который какой-то их умник и придумал. Бедные телезрители никак не могли дать правильный ответ.
Вопрос действительно был непростой, как будто его злым ветром задуло из передачи для эрудитов.
Дело стопорилось, еще не закаленная в телевизионных боях Кимберли была в панике и плохо скрывала это. Она с мольбой смотрела в камеру, призывая того единственно мудрого, кто спасет бедную девушку и даст ей возможность успешно продолжить карьеру ведущей. Потом устремляла грустный взгляд в телевизионное закулисье, ожидая помощи и оттуда.
Кудесников знал ответ на этот вопрос.
Причем знание это относилось к разряду случайных. Просто однажды он караулил одного типа в квартире, которая была просто набита книгами. Одна заинтересовала его — «Удивительные и невероятные приключения шедевров». Там рассказывалось о детективно-криминальных историях, связанных с похищениями или утерей произведений искусства. Двое суток Кудесников штудировал интереснейшую книгу, однако на третий день явился тот самый тип, которого и поджидал Арсений.
