Обычно разницей пренебрегали, хотя получалось, что совершеннолетие на Барти наступало на полгода позже.
Ивор некоторое время думал, не использовать ли этот факт в качестве аргумента, но даже лишние полгода не делали Ломку совершеннолетней. К сожалению советник Дейч пропадал сейчас на орбитальных доках, пытаясь помочь Ивору ускорить ремонт «Нибелунга», а идти на прием к адмиралу он не рискнул. У того мог возникнуть очередной заскок и тогда пришлось бы обращаться к принцу, а этот ресурс Ивор предпочитал использовать разумно и держать про запас.
— Значит мы выбросим все её данные в корзину и наймем, как человека без прошлого, — заявил он.
Такой вариант вербовки тоже значился в регламенте. В конце концов, половина наемников в морской пехоте скрывала правду о своем происхождении.
— Человеку без прошлого не присваивают просто так высший ранг пилота, — попытался возразить чиновник.
— О! Думаю она легко сдаст экзамен.
* * *Вернувшись на корабль, Ивор с удивлением обнаружил в ангаре лёгкий шаттл гражданского образца.
Он даже не смог поначалу различить модель, потому что весь корпус покрывала аэрография, скрадывающая очертания. В глазах зарябило от котят. Один был нарисован на хвостовом оперении, один на кокпите, несколько на фюзеляже, ещё больше их поместилось на крыльях. Котята играли друг с другом, с клубками и бантиками, выглядывали из корзин и коробок.
Легкомысленная роспись настолько расходилась со строгими военными мотивами, что Ивор опешил и некоторое время рассматривал шаттл в полном молчании.
Нет, определенно надо искать пилотов и уходить с этого места. Тут просто проходной двор какой-то.
Наконец он разглядел модель.
— Это «Тизания», я не ошибаюсь?
— Она самая, — ответил флайт-офицер Пирсон.
Пятиместные шаттлы класса «Тизания» относились скорее к предметам роскоши, нежели к средствам передвижения. Приборные панели для них изготавливали из амаранта, кресла обтягивали дорогой кожей, а металлические детали декора и всякая фурнитура чаще всего выполнялись из сплавов золота, платины и иридия.
Новейшие лазеры компактного термоядерного реактора давали приличное ускорение в космосе и достойную скорость в атмосфере. Системы жизнеобеспечения, аварийного спасения, бытовой блок и развлекательный комплекс — всё здесь было на высоте.
— Что в нашем ангаре делает гражданский борт? — спросил Ивор.
— Прибыла графиня Демир, — с видимым раздражением ответил Пирсон.
