Космобиолухи

– Замечательно! А что киборг в лесу мог понастроить всяких ловушек, ты тоже посчитал?

Фрэнк честно попытался испугаться еще больше. Но ночная прогулка по инопланетному лесу, где со всех сторон ухали, шуршали, скреблись и всячески хрюкотали неведомые (а то и ведомые, фиолетовые и клыкастые) твари, и так была для навигатора сплошным кошмаром. Чем дальше они с Винни уходили от модуля, тем толще и выше становились деревья – теперь за ними мог спрятаться настоящий монстр, готовый проглотить даже грузовик.

– И вообще,– насмешливо добил его пилот,– ты слишком уж много думаешь.

И тут Фрэнк взорвался.

– Зато вы думаете раз в месяц, да и то не каждый! – звенящим фальцетом выдохнул он.– Что ты, что капитан… И как меня только угораздило с вами связаться?!

– Могу напомнить,– медленно, с расстановкой процедил Винни.– Ты явился к нам с собственноручно подделанным удостоверением, а в спину тебе дышала троица охотников за головами.

– Лучше бы я достался им,– тоскливо сказал Фрэнк.– И меня бы гуманно пристрелили, а не заставляли тащиться с идиотским заданием через этот проклятый лес!

– Задание у нас не идиотское,– спокойно возразил пилот,– а вполне разумное и конкретное: утыкать базу «биологов» «жучками» и присадить поблизости мини-рацию для приема-сброса данных.

Снизошедшее на Винни спокойствие объяснялось довольно просто: он мысленно перенес навигатора из графы «зануда-сокомандник» в «новобранец тупой, необученный». Что разом превратило вялотекущий конфликт в игру, правила которой бывшему сержанту были отлично известны.

– Фрэнк,– вздохнул пилот,– поскольку здесь нет капитана, умеющего запрягать в повозку змею, дракона и тигра, вариантов у нас всего два. Либо дальше я иду один, а ты остаешься здесь. Либо мы идем вдвоем, но тогда ты слушаешься меня лучше и быстрее робота. Что ты выбираешь?

Франко Фумагалли при всех своих недостатках был парнем умным. Оставаться посреди леса в одиночестве ему совершенно не хотелось.

– Иду с тобой,– сник он.

– Правильный ответ,– одобрительно кивнул пилот.– Тогда первый приказ: прячь «мегагриль» в кобуру. Второе: выключи к чертям все свои хитрые штучки-мучки. У тебя есть визор. Точка. Тепловая матрица в нем слабенькая, но мои следы ты различишь, а большего и не нужно. Просто идешь и ставишь ногу туда же, куда и я. По сторонам не смотришь, на небо не смотришь, глядишь только себе под ноги.