– Станислав Федотович, что будем делать? – Теодор покрепче стиснул штурвал, хотя полиция недвусмысленно давала понять, что гражданскому судну следует остановиться и открыть канал связи.
– Сбрасывай скорость, – распорядился капитан, прекрасно понимая, что уйти все равно не удастся: корвет намного быстрее и маневреннее транспортника, к тому же вооружен.
Полицейский корабль тоже включил тормозные двигатели, но на стыковку не пошел, остановился на расстоянии радиосигнала – видимо, предельном, потому что звук едва пробивался сквозь помехи, а картинка не проходила вовсе.
– Транспортное судно «ЛПКВ-231», – голос у патрульного оказался низкий и гнусавый, как будто он нарочно растягивал слова и зажимал нос, – в секторе объявлена чрезвычайная ситуация…
Команда примерзла к креслам, ожидая приговора.
– …Участились нападения пиратов на одинокие корабли.
Такого дружного вздоха облегчения при этом известии полицейские, наверное, еще не слышали.
– Мы здесь пока никого, кроме вас, не встретили, – бодро отрапортовал Станислав, стараясь не сорваться на нервное подхихикивание.
– Мы тоже, – со значением прогнусавил патрульный. – Поэтому предъявите-ка пропуск!
– Какой еще пропуск? – снова напрягся капитан. – У меня все документы на корабль и груз в порядке, можете проверить.
– А должен быть еще временный пропуск на пролет через систему, выданный начальником космопорта, с которого вы стартовали.
– Впервые слышу, нас ни о чем подобном не предупреждали!
– Незнание не освобождает от ответственности, – безапелляционно отрезал голос. – Раз у вас нет пропуска, значит, вы относитесь к вероятному противнику и будете в предупредительном порядке аннигилированы. Запускаю обратный отсчет: сто… девяносто девять… девяносто восемь…
– Это еще что за бред? – оторопел капитан. – Мы мирное судно и готовы сдаться, вы не имеете права по нам стрелять!
– Имеем, если вы вызываете у нас подозрения.
Восемьдесят семь… Восемьдесят шесть…
– И чем же, мать вашу, мы их вызываем?! – не выдержал Станислав.
– Ага, вот и агрессия пошла! – обрадовался полицейский. – Вовремя мы вас раскусили, пир-раты! Семьдесят пять…
Дэн, сосредоточенно прислушивающийся к разговору, наклонился к Теодору и что-то негромко ему сказал.
– Ты уверен? – поперхнулся от неожиданности пилот.
– Да. Просто с настройками поигрались.
