Чащобный «сантехник» вконец раздухарился, перейдя от вантуза к помпе и временами сопровождая процесс раскатистым скрежетом. Понять, что это – животное или некое физическое явление, так и не удавалось.
Тед, не выдержав, подставил ладонь под текущую с края крыши струю, оттянул респиратор и жадно проглотил добычу.
– Эх, жрать-то как хочется… – безнадежно заметил он.
– Вариант «отрыгнуть» не предлагать? – Дэн шутил, хотя его разработчики предусмотрели такую возможность. Модель поведения отряда киборгов на задании была списана с коллективных насекомых: разведчики, охранники, добытчики.
– Нет, почему же, – криво ухмыльнулся пилот. – Сразу легче терпеть стало. А ты-то чем в лесу кормился?
– По-разному, – уклончиво ответил навигатор.
Тед вспомнил про грибочки и предпочел не допытываться.
– Ну что, займемся остальными охранниками?
– Ага, – отстраненно отозвался Дэн. – Бежим к лесу.
– Зачем? Эй! – Тед без колебаний рванул вслед за напарником: драпающий киборг был слишком заразительным примером.
– Потому что один из охранников занялся нами, – пояснил рыжий, уже присев на корточки за деревом.
– Где? Я никого не вижу.
– Я тоже. Но из барака кто-то вышел. Идет по левой стороне здания. – Дэн навел бластер на угол, из-за которого должна была появиться цель, но почти сразу опустил. – Остановился. Развернулся на сорок семь градусов и быстро перемещается. Исчез.
– Взлетел, что ли?
Рыжий укоризненно посмотрел на напарника.
– С моего детектора исчез. Наверное, засек нас и тоже в лесу спрятался.
– Киборг? – уточнил Теодор, заглаживая мокрые волосы назад, чтобы не лезли в глаза. – И что он теперь будет делать?"
"– Базовая тактическая программа – подкрасться с тыла и выяснить, с кем имеешь дело. Если объект квалифицируется как вражеский и не обладает значительным преимуществом, то уничтожить. Если обладает, отступить и доложить хозяину.
– Вот паскудство! – трезво оценил их силы Тед. – Сможешь снова его засечь, когда приблизится?
– Попробую. Дождь и деревья мешают.
– Ему тоже?
– Наверное. – Дэн примерно знал, на что способна «семерка», но в бою с ней еще не сталкивался.
– А поточнее?
– Сорок два процента.
Спросить, в чью пользу, Тед не успел. В дерево, к которому прижимался спиной навигатор, влепился ком плазмы, выхватив из ствола огромный кусок. С земными тезками здешнюю растительность роднила только форма – из порванных сосудов хлынули зеленоватая и сероватая жидкости, запахло скорее паленой шерстью, чем кострищем.
