Травмированные антуражем космолетчики подсознательно ожидали увидеть даму в кринолине и высоком напудренном парике, возможно даже, с лорнетом, однако платье на «ее светлости» было вполне современное, хоть и несколько старомодное. Мама Станислава в таком уже ходила, бабушка – еще нет.
Но все это команда разглядела немного позже, потому что первой из театрально распахнутой дворецким двери выкатилась рыжая тявкающая шуба из лисьих шкур с остроухими черноносыми мордами.
Космолетчики, вздрогнув, сплотили ряды вокруг самого ценного капитана, и только Полина без раздумий присела, вытянула руки и заворковала:
– Ой какие славные, сладкие коржики!"
"Шуба рассыпалась, «лисы» в полном восторге заскакали вокруг девушки на коротких толстых лапках, норовя лизнуть ее в лицо или хотя бы куда получится.
– Это собаки, – растерянно поправил подругу Дэн, заподозрив, что со здешней атмосферой все-таки что-то неладно.
– Ну да, порода корги пемброк, я в детстве о такой мечтала!
– Я тоже, – внезапно подала голос г.
В-са.
Высокий и надтреснутый, он до того походил на клекот, что Вениамин с Тедом снова вспомнили свои версии «г». Станислав подобрался и повелительно кашлянул, Полина смущенно выпрямилась, и только «коржики» продолжали как ни в чем не бывало скакать, лизаться и тявкать от избытка чувств.
– Ну все, все, хватит! – Старуха величественно махнула на собачек костлявой рукой, и те разом, будто это была волшебная палочка, умолкли и отбежали к ногам хозяйки, забавно виляя бесхвостыми задами-сердечками.
– Рада приветствовать вас в своем имении, капитан Петухов! – проклекотала г. В-са, протягивая Станиславу все ту же руку, – заметно выше, чем положено для рукопожатия.
Капитан понял намек и изобразил почтительный поцелуй в сантиметре от сухой морщинистой кожи. С непривычки звук получился неприлично громким, но клиентка вроде осталась довольна.
– Мы тоже очень рады… мм… тут приветствоваться! – неуклюже скаламбурил Станислав и полувопросительно добавил: –…Ваша светлость?
Старуха трескуче рассмеялась:
– О, можно просто Ванесса! У нас так редко бывают гости, что я уже почти забыла звучание своего имени.
Представьте же мне свою отважную команду!
Станислав начал по старшинству, с Вениамина, и пока мужчины по очереди прикладывались к руке цветущей от такого внимания хозяйки замка, Полина лихорадочно пыталась вспомнить, как выглядит книксен и прилично ли делать его в рабочем комбезе.
