У границы силового поля стоял, устало опустив плечи, встрепанный мужчина в военных брюках, высоких черных берцах и неказистой болотно-зеленой куртке. У его ног лежала небольшая, вполовину сплюснутая дорожная сумка. Издалека незнакомца действительно можно было принять за безработного или, наоборот, умученного жизнью работягу, но, когда облака на миг разошлись, куртка посветлела почти до белизны, чтобы отражать солнечные лучи, и стало ясно, что она не линялая, а профессиональная, комфорт-хамелеон.
– Это не бомж, – возразил Дэн.
Лица чужака он отсюда тоже не видел, но дотошная программа распознавания – по фигуре, осанке, походке – мигом выцепила соответствие в базе знакомых киборгу людей."
"Мужчина услышал гул заходящего на посадку флайера, поднял голову, встрепенулся и приветственно взмахнул рукой. Станислав машинально ответил ему тем же, хотя новое лобовое стекло (отмыть закопченное так и не удалось) было прозрачным только изнутри.
– Ну ни фига себе! – присвистнул Теодор, тоже узнав нежданного гостя.
– Он-то что здесь делает?!
Увидев выскочившего из флайера Станислава, мужчина вскинул сумку на плечо и поспешил навстречу:
– Славик, привет! Где ты столько времени шляешься?
– Привет, Вадим! – охотно протянул ему руку капитан. В последний раз он видел бывшего однополчанина на больничной койке, и тогда тот выглядел гораздо хуже. – А что ты тут стоишь, как бедный родственник? Попросился бы внутрь!
– Да как-то стыдно без хозяев в дом вламываться, – замялся Вадим.
– И разве твой искин меня впустил бы?
– Там Венька, он тебя знает. Ну, по крайней мере, вспомнил бы, если б ты назвался.
– Правда? – удивился приятель, попутно с улыбкой кивая Полине и пожимая руку Теду. На Дэна Вадим лишь настороженно покосился, да тот близко и не подходил. – А я решил, что раз поле включено, то на корабле никого нету…
– Нет, там и Михалыч, механик наш… – Станислав спохватился, что еще чуть-чуть, и придется объяснять, по какому поводу такая бдительность, и поспешил сменить тему: – А ты тут откуда взялся? Неужели просто мимо проходил?
– Почти, – усмехнулся Вадим.
– Мимо терминала на космопорте. У них тут открытая всепланетная база, какой корабль где приземлился и когда планирует улетать. Не знал?
– Не знал, – медленно повторил Станислав и понимающе переглянулся с командой. Теперь ясно, как тарелочники сумели так быстро их найти!
– Очень удобно, – беспечно продолжал приятель.
