Но на этом сегодняшние злоключения команды вроде закончились, и полчаса спустя она уже бодро шлепала по лужам космодрома. Только Дэн зачем-то задержался у ворот, поставив ящик между ног, а в руках держа снятый шлем и сосредоточенно к чему-то прислушиваясь.
– Дэн, ты чего? – непонимающе окликнул его Станислав. – Устал?
– Нет.
Рыжий положил шлем на ящик (все равно голова уже мокрая, только стекло изнутри запотеет) и понес его дальше. Несмотря на шум дождя и помехи динамиков внешней связи, киборг был уверен, что слышал топот и плеск не шести пар ног, а семи.
Но загадочный преследователь остановился вместе с Дэном, а когда киборг включил инфракрасное зрение, то засечь удалось только рябь на воде. Возможно, за космолетчиками просто увязался любопытный амм – хотя если бы не груз, Дэн не преминул бы познакомиться с ним поближе. DEX’ы не страдали от паранойи, они были на нее запрограммированы. Боевой киборг слишком хорошо знал, чем может обернуться незнакомый или неожиданный звук, и предпочитал разобраться с ним прежде, чем придется разбираться с его источником.
У трапа капитана поджидал сюрприз: выставленное на максимум силовое поле.
– Кто там? – сонно и подозрительно спросила Маша, когда Станислав возмущенно постучал по нему носком ботинка.
– Переустановлю! – припугнул капитан.
– Я просто Венечкин приказ выполняю, – обиженно отозвался искин, но поле убрал. – Вот его и переустанавливай!
Непривычно сердитый и обескураженный доктор действительно нуждался если не в форматировании, то в тщательной настройке.
– Этот мерзавец опять сюда приходил! – с порога доложил он.
– Какой? – растерялся капитан.
– Рожающий! Ну в смысле, у которого жена рожает.
– С каких это пор он мерзавцем стал? Ты же так ему сочувствовал.
– Больше не сочувствую! Сначала он снова упрашивал, предлагал уже пятьсот единиц, а потом разозлился и говорит: «Все равно никто с вами здесь дела иметь не станет, так что не выеживайтесь и берите, пока даю».
– А вот фиг ему! – После родео на бешеной мокрице к Теду вернулось отличное настроение.
– Груз у нас, все зашибись, а таким козлам лучше вообще не размножаться!
– Да у него и жена-то вряд ли есть, – прозорливо заметил Станислав, у которого этот тип сразу не вызвал доверия. – Может, просто хочет нелегально убраться с планеты, без проверки документов и досмотра багажа. Надеюсь, ты указал ему на дверь?
– Я ее даже не открывал, мы с ним по видеосвязи говорили.
