– Я схожу за миской сухого корма. Посмотрим, станет ли он есть при нас.
Он тихо наполнил миску и передал дочке. Девочка поставила её в клетку, и котёнок умчался в угол при виде нового предмета. Однако вскоре он понял, что там лежит привычная кошачья еда. Сэмми лизнул напоследок пальцы Эммы и отошёл к миске.
– Попробуй ты его погладить, – предложила Эмма отцу.
Папа кивнул, медленно приблизил руку к прутьям и погладил спину кота одним пальцем. Сэмми обернулся на него, но жевать не прекратил.
– И правда помогает, – удивился папа.
– Повторим то же самое за ленчем.
Эмма кивнула.
– Будем всегда его так кормить. Может, скоро удастся выпустить Сэмми и поставить миску на пол, – с надеждой вздохнула девочка. – Я уверена – всё будет в порядке, пап.
– Какую кофточку мне надеть? – Мама держала в руках две вешалки.
– Хм… Чёрную, – ответила Эмма, не сводя глаз с Сэмми. Он съел почти всё содержимое миски, и теперь его клонило в сон. Девочка просунула руку в клетку и погладила малыша.
Он вполне мог уснуть, не обращая на неё внимания, и это был удивительный прогресс. Ещё немного, и к ним вернётся тот ласковый Сэмми из конюшни, а ведь с тех пор, как он к ним переехал, прошла всего неделя.
– Уверена? – нахмурилась мама. – Ты даже не взглянула…
– Да, мам. Я вполне могу смотреть и на тебя, и на Сэмми.
Поспеши! Тётя Грэйс уже скоро приедет.
Мама ушла собираться, и Эм-ма заметила, что котёнок уснул, уронив голову в миску! Девочка прыснула и отодвинула её.
Малыш вздрогнул и плюхнулся на дно клетки. Он прижался к тёплой руке Эммы и тихонько захрапел. Девочка подалась вперёд, закрыла глаза и мечтательно улыбнулась. Она не сомневалась, что совсем скоро Сэмми станет обычным домашним питомцем.
– Эмма, ты спишь?
– Ой, тётя Грэйс! Тише! Я-то не сплю, а вот Сэмми дремлет. – Эмма приобняла тётушку свободной рукой. – Я не слышала, как вы вошли.
– Так вышло, что твой папа вышел мне навстречу, когда я подъехала, и звонить не пришлось.
Он ушёл переодеться. Так это Сэмми? Какой хорошенький!
– Да, – гордо признала Эмма. – И он потихоньку к нам привыкает. В субботу, когда мы его перевезли, он страшно нервничал, но сейчас немного засопел.
Девочка осторожно убрала руку из клетки. Сэмми не проснулся. Эмма улыбнулась тёте.
– У меня уже рука онемела! Мама обещала, что вы мне поможете с научной работой. А потом мы можем посмотреть фильм на диске!
Эмма зевнула и прижалась к тёте Грэйс.
