– Я совсем не против домашнего животного, но у нас никогда не было кошки. Их должна взять опытная семья, которая знает, как воспитать и приручить котёнка.
– Но таких у Лиз нет на примете, – возразила Эмма. – Она обрадуется, если мы заберём одного из них, честное слово! Ты бы видела серого полосатого малыша! У него белые лапки и белое горлышко, а носик мягкий и розовый, потому что он ещё крошка!
– Видимо, он очень хорошенький, – улыбнулась мама. – Но с диким котёнком будет нелегко справиться. Может, возьмём питомца из другого места?
Эмма в отчаянии повернулась к папе.
Ей следовало плясать от счастья – мама впервые согласилась завести кота! Девочка считала, что ей повезло попасть в школу для верховой езды. Она и думать не смела о домашнем животном. Но теперь ей хотелось взять не абы кого, а именно малыша Тигги!
Эмма всегда жалела полудиких котов из конюшни, ведь у них не было любящих хозяев! Правда, их это не волновало. В «Прибрежном плюще» уютно, Лиз наполняет миски едой. И всё-таки солома не сравнится с тёплой корзинкой у батареи или уголком мягкой кровати.
Девочке не хотелось, чтобы котята росли в тех же условиях, что их мама, хотя Тигги, конечно, была прекрасной кошкой.
– Давайте узнаем, как приручать полудиких котят, – предложил папа. – Они и правда чудесные! Ещё рано отказывать Эмме. Она уже приглядела себе полосатого малыша. Интересно, мальчик это или девочка? Нам не удалось проверить.
– Скорее всего, мальчик, – предположила Эмма. – Он словно одет в белую рубашонку. Но я не знаю наверняка.
Её родители переглянулись.
– Посмотрим, – улыбнулась мама. – Я ничего не обещаю, но давайте изучим вопрос. Выясним, чего нам ждать…
– Ура! – завизжала Эмма. – Ой, мамочка, как же здорово! Давай скорее доедим ленч и почитаем в Интернете о приручении котят.
– Алло, конюшня «Прибрежный плющ», я вас слушаю.
– Привет, Лиз, – застенчиво произнесла Эмма. Она впервые сама позвонила в конюшню. На уроки её записывала мама.
– А, это ты, Эмма? Всё хорошо? Как лодыжка?
– Совсем не болит.
Я звоню потому, что поговорила с родителями о котятах. Мама сомневается, стоит ли брать полудикого малыша.
Она считает, что его должен воспитывать более опытный владелец. – Эмма нахмурилась, вспоминая всё, о чём они прочли вместе с папой. – Но если вы собираетесь искать котятам хозяев, их надо приучить к общению с людьми, чтобы они не стали пугливыми, как Тигги. Могу я приходить к ним и проводить с ними время?
– Звучит разумно, – медленно проговорила Лиз.
