– Ну да, – кивнула жена полковника, – давно хочу кое-кому веником наподдать!
Я села.
– Надеюсь, не я объект этого твоего желания.
– Увидела дрова по всей комнате, ты около камина на корточках сидишь, положила тебе руку на плечо, а ты бух! – затараторила Марина и показала на Мафи. – Полюбуйся на эту морду протокольную. Нашла себе новую забаву! Вот уже неделю так развлекается. Подкрадывается к дровам, хватает полено, уносит его в укромный уголок и грызет деревяшку. Может, у безобразницы в роду были бобры? И что самое подлое с ее стороны! Нет бы сверху полешку утянуть! Нет! Мафи вытаскивает ее снизу, поленница разваливается и засыпает хулиганку.
Та сначала пугается, лежит тихо, затем вылезает. Знаешь, как я испугалась, когда впервые грохот услышала, вбежала в гостиную, увидела дровяные развалины и решила, что неаккуратно поленья сложили. А куча зашевелилась. Я чуть в обморок не упала, прямо как ты сейчас!
– М-м-м, – пробормотала я.
– Жуть прямо, – тараторила Марина, – я решила, что в доме поселился Чикуха.
– Чикуха? – удивилась я. – Он кто?
– Она, – уточнила жена Дегтярева, – жуткая тварь, помощница дядьки Мороза.
– Так он же добрый, – рассмеялась я, – подарки приносит.
– Ты говоришь про деда Мороза, – пустилась в объяснения Марина, – а у него есть дядя… у тебя телефон мигает.
Я схватила трубку, взглянула на экран и ответила:
– Привет, Галюша. Как дела?
– Приезжай как можно быстрее, – прошептала подруга.
– Что случилось? – испугалась я.
– Пожалуйста, скорей, – повторила Галка, – я одна дома, мне страшно.
С Михайловой мы когда-то учились в одном классе. Галя, девочка из обеспеченной семьи: отец у нее был ученый, мать – врач, – считалась королевой класса. А я была сиротой, которую воспитывала бабушка, и не входила в местную элиту. Галюша никогда не хамила малообеспеченной однокласснице, она была милой, доброй девочкой, успевала по математике, физике, химии, биологии. Вот с французским языком, русским и литературой дела у нее обстояли плохо.
Как-то раз Михайлова принесла на занятия большую упаковку фломастеров, о них в советское время даже мечтать не приходилось. Я не выдержала и сказала:
– Повезло тебе!
– Хочешь такие? – вдруг поинтересовалась Галя.
– Мечтать не вредно, – произнесла я фразу, которую частенько слышала от бабули, – их в Москве не продают.
– Ага, – согласилась Галя, – папа из-за границы привез. Предлагаю тебе сделку.
