В театре первым их встретил Кирилл Назарович. Закрывая глаза и высоко закидывая голову, точно больной петушок, режиссер упер руки в бока и ядовито спросил:
– Вы не родственницы Любови Орловой?
Василиса растерялась и посмотрела на Люсю.
– Нет, у нас в роду только Петуховы были, – охотно пояснила Люся. – А что, похожи? Талантом или в профиль?
– Ни тем ни другим. Мне кажется, это вы придумали, что вы родственницы звезды, и стали себе позволять черт знает что!! Не прийти на репетицию!! А как же дети?! Дети плачут!
– Господи, а что такое случилось с детьми? – всполошилась Люся.
– Дети требуют сказку! – качался на носках Кирюша. – Дети ждут! А у нас главная Коза скачет черт знает где!! А дети впитывают в себя агрессию боевиков!!
Пока Кирилл Назарович сладострастно распекал нерадивую Люсю, Василиса уже подобралась к Веронике Абрамовне и спрашивала:
– Чего это он такой?
– Да он всегда такой, если кто-то на репетиции не ходит, – отмахнулась женщина.
– И что, все ходят? И ни разу не пропускали?
– Главные актеры ни разу.
– А вот я сегодня чего-то Хлебова не вижу, – продолжала допытываться Василиса."
"– Кешки, что ли? Да куда он денется! Он, бывает, опаздывает, но чтобы пропускать – ни-ни. А он на прошлой репетиции про тебя спрашивал. Говорит, где это наша Коза премудрая? Неужели нового козла отыскала? А сам знаешь такой нервный, не нравится ему, что ты с новым-то козлом. Слушай-ка, он же молодой совсем, неужели у вас там что-то… а?.. Ты смотри! А я вот вчера вашего старичка у себя оставила и рада! Вместе с собачкой оставила, сегодня сказал, что чемодан перенесет…
– Сколько ж можно?!! – расслышали наконец женщины крик режиссера, который уже полчаса о чем-то им говорил, а они его и не видели.
– Я спрашиваю, где нам еще брать пятерых козлят?! У нас только два талантливых артиста, способных сыграть детенышей главной героини! Где брать остальных животных?!
Кирюша спрашивал бы до бесконечности, если бы не пришел Хлебов. С появлением Волка репетиция наконец началась.
Василиса сегодня была неотразима. Весть о том, что Хлебов ею интересовался, придала ей силы и даже некоторый шарм. Он, черт возьми, увидел в ней смелую противницу! Он боится ее!
Василиса сейчас играла сцену встречи с детьми и старательно выводила свою партию, не упуская из виду Хлебова.
– «…Молочко бежит по вымечку…» – горестно выла она, для большей наглядности тыча рукой в те части тела, где бежит молочко.
– Стоп! – снова вскричал Кирюша.
