Край вечных вулканов (СИ)

Похлопав себя по щекам, чтобы немного очухаться, я последний раз взглянул на отвратительный инкубатор, и устремился вперед, туда, где меня, как я надеялся, ждала Корал.

По мере продвижения по тоннелю бумкающий звук становился громче и громче. Я был практически уверен, что и звук, и вся карличья движуха были как-то связаны с Корал. Они там ее что, в жертву приносить собрались? Надеюсь, что нет. Хотя, с другой стороны, зачем бы им еще могла понадобиться девушка? Но не многовато ли усилий для захвата потенциальной жертвы? Хотя… После увиденного в пещере я готов был признаться, что не понимаю уже совсем ничего.

Ладно. Скоро сам увижу, что за хрень здесь происходит.

Свет впереди стал ярче, и я замедлился. Источник света — как и источник звука, находился за круглой дверью с генетическим замком — которая, как и входные ворота, давно не функционировала и была наполовину открыта. Подкравшись к створке, я выглянул за нее.

За дверью был большой зал — размерами не меньше, чем Зал Инициации в Цитадели Старков.

Дверь вела на галерею, с которой в зал спускалась лестница. В нос била вонь — гнильцов внизу собралось очень немало. Присев на корточки, я гусиным шагом переместился на галерею, высунулся из-за невысоких перил, и глянул вниз. А глянув — беззвучно выругался.

Гнильцов в зал набилось несколько сотен. Полагаю, там собралась вся их существующая на данный момент популяция. Зал был достаточно ярко освещен, в качестве источников света выступали многочисленные бочки с какой-то горящей жидкостью, расставленные по всему помещению.

Наиболее освещенное пространство находилось в центре, там, где в окружении бочек с коптящим дерьмом возвышался каменный постамент. А на постаменте…

На постаменте лежала Корал.

Девушка была жива и даже в сознании, однако предпринять ничего не могла. Карлики растянули ее на постаменте звездой, руки и ноги удерживали толстые цепи. Я аж желваками заиграл при виде этого. Отсюда видно было плохо, но выглядела девушка вялой. Либо ее чем-то опоили, либо она уже успела смириться со своей участью.

Кстати об участи. И что ей приготовили уродцы? Я усилием воли отвел взгляд от девушки, и продолжил осмотр зала.

Ритмичное бумканье исходило от двух карликов, расположившихся справа и слева от постамента. Перед гнильцами стояли большие барабаны, в которые они ритмично и синхронно били обмотанными тряпками колотушками. Присмотревшись, я вздрогнул: очень уж колотушки походили на берцовые кости. Человеческие берцовые кости.