— Мой Шарль!
Я хлопала глазами, наблюдая за тем, как мадам Кэри прижимает Томаса, который ростом едва дотягивался ей до плеча, к своей внушительной груди.
— Видимо, вы меня с кем-то спутали, — прозвучал его глухой голос. — Мадам…
Я не удержалась от хихиканья и поблагодарила всех святых за то, что сейчас вижу. Что бы это ни было.
Увы, этот звук привлек внимание мадам Кэри. Она посмотрела на меня, встряхнулась и отпустила Томаса.
Очень жаль.
— Прошу меня простить, — церемонно сказала она, приглаживая волосы и не сводя взгляд с Томаса.
— Я обозналась. Вы очень похожи на моего покойного мужа, месье Кэри.
В уголках ее глаз стояли слезы, которые она украдкой смахнула.
Губы ее коротко вздрогнули, как будто она хотела сказать «Шарль».
Вот оно что!
Что ж, сдержанностью мадам Кэри явно не отличалась, так что можно понять, почему она решила обнять Томаса, приняв его за ушедшего любимого. Сердце защемило от сочувствия.
— О, это я виноват, мадам, — церемонно откликнулся Томас. Чего у него не отнимешь — так это умения держать лицо.
— Так, вы говорите, я должен сделать уборку, пока вы с Унни разбираете документы? Должно быть, где-то далеко отсюда?
Вот краб! Я хмыкнула, прикрыв рот рукой. Уже и уборка не так страшна, верно? По сравнению с тоскующей женщиной?
— Я думаю, с пылью лучше справится девушка, — внезапно сказала мадам Кэри. — А сын герцога должен хорошо разбираться в бумагах, так что ты поможешь мне, Томас.
Глаза его расширились, он обернулся на меня.
— Это отличный шанс, Томас! — ободряюще сказала я.
— Лучшего тебе не представится.
Во имя всех святых и низвергнутых, это лучшее зрелище, которое мне приходилось видеть!
Он открыл рот, но ничего не успел сказать, потому что мадам Кэри уже втащила его за лацкан пиджака в свой кабинет и захлопнула дверь.
У меня только волосы взметнулись от резкого хлопка.
И все? А как же я?
Не успела я всерьез расстроиться или задуматься, как дверь снова открылась и на пороге появилась мадам Кэри. Пригладила волосы каким-то неожиданным кокетливым жестом.
Положения это не поправило, конечно, зато о многом сказало.
— Пойдем покажу тебе, что нужно вымыть, — невозмутимым тоном сказала мадам Кэри и пошла вперед.
Я направилась следом, изо всех сил пытаясь молчать.
Увы, это никогда моей сильной стороной не было.
— Мадам Кэри, — позвала я, — мадам Кэри.
— Чего тебе? — не оборачиваясь, спросила я.
Мы как раз проходили мимо устрашающе пустой и темной арки, так что с ответом я помедлила.
