Интересно, как можно вывести ректора Стортона на чистую воду? Вряд ли где-то в его доме я могу найти… что-то, что даст мне подсказку. Если так посмотреть — я ничего не знаю о том, как именно он убил ректора Тернера. Знаю только, что ректор Стортон к этому причастен, знаю абсолютно точно, потому что призрак, который мне об этом сказал, не умеет врать.
— Вам пора возвращаться в академию, Уннер.
— Что?
— Вы же не думали, что останетесь здесь на ночь?
По правде говоря, именно так я и думала. Это дало бы мне возможность тайком пробраться в библиотеку.
— А как же наше… общение?
Ректор Стортон вскинул брови, из которых росли длинные кошачьи усы, и откинулся на стул. Между нами повисла тишина, если бы где-то рядом было море — его плеск стал бы оглушительным.
— Что же вы не общаетесь, Уннер?
— Вообще-то это вы должны меня очаровывать, — огрызнулась я и прикусила язык.
Во имя всех святых, нельзя забывать, что я имею дело с ректором академии! Просто… сейчас он почти не язвил и в необычных декорациях, казался… просто человеком.
Хотя и чудовищем. Ну что за дурь лезет в голову!
— Простите, сэр.
— Формально вы правы. Но, возможно, вы прямо сейчас попробуете отдать мне то, что считаете самым дорогим? Вдруг вы уже влюблены?
— Ни на унцию, — твердо ответила я.
Ректор Стортон сверлил меня взглядом.
— Верится с трудом.
Я открыла рот от возмущения. Да что он о себе возомнил! Впрочем… у его самоуверенности были основания.
Унни, глупая ракушка! Какие еще основания? Он самовлюбленный, пустой… злобный! Опасный.
— Что ж, попробуем немного… добавить вам мотивации. Скажем, если вы не снимете с меня проклятье в течение месяца, то… я позабочусь о том, чтобы из академии вы вылетели.
— Что? Но это нечестно!
— Почему же? Нападение на преподавателя академии является основанием для отчисления.
Я хватала ртом воздух, как вытащенная на берег рыба. Он ведь не всерьез?
— Мне нужно больше времени!
— Месяц, — отрезал ректор. — И ни днем больше.
— Но почему?
— Через месяц состоится бал весны в королевском дворце.
Мне, знаете ли, хотелось бы на нем присутствовать.
Сжав зубы, я кивнула. От злости перед глазами все расплывалось. Как же мне теперь хотелось доказать, что ректор Стортон убийца, и упрятать его за решетку!
И куда, как назло, запропастился призрак⁈
— В таком случае, — отчеканила я, — я хотела бы иметь доступ в вашу библиотеку.
— Зачем?
— Затем, что это пока единственное, что кажется мне в вас привлекательным.
