И почти в панике глядя на меня, растерянно спросил:
— Что вы сказали, ваше величество?
— Пошел вон, болван. Гастон, проводи кардинала и закрой дверь. Я устала.
— Не меня вы сейчас оскорбили… — начал было побагровевший кардинал. Но я просто повернулась к нему спиной и покинула комнату: «Нет смысла разговаривать с покойником.».
Впрочем, отдохнуть мне сегодня так и не пришлось: в комнату зашла мадам Эхтор и тихонько спросила:
— Ваше королевское величество, герцог Богерт просит удостоить его беседой.
— Герцог пришел сам?
— Да, ваше величество, он ждет в приемной.
Вместе с ним пришел генерал Вильгельм де Кунц.
— Проси. — это было неожиданно и не слишком понятно, а потому — тревожно. Я не понимала: это предательство или?..
К удивлению, беседа с де Богертом была весьма конструктивна. Похоже, герцог давно оценил меня как игрока на политической арене, и потому первое, что он сказал, было:
— Ваше королевское величество! Я предлагаю временное перемирие.
— Даже так?
— Да, никто не ждал смерти короля.
Потому часть королевского флота сейчас в плавании. А святые отцы удивительно кстати отправили в Луарон своих солдат. Армия уже высадилась на Вильевском побережье. И двигаются они в столицу.
— Вы считаете, что в Сольгетто будет небезопасно?
— Ваше величество, давайте не будем играть в придворные игры… — ответил герцог несколько раздраженно.
Генерал де Кунц в это время раскинул прямо на полу у моих ног небольшую карту, вышитую на ткани.
— Вот морское побережье. Вот сюда, этой дорогой, — герцог, наклонившись, постучал пальцем по полу, — идут войска церкви.
Мои суда не смогут зайти в воды Арханы. Я даже не смогу перебросить туда пехоту. А вот минимум три из ваших торговых ботов вполне способны пройти реку. Я дам вам лучших лоцманов, которых удастся найти. Но перебрасывать войска нужно сейчас. Скажите «да», и голубь улетит сегодня же. А завтра днем ваши боты войдут в Архану.
Я смотрела на генерала де Кунца и понимала, что слишком мало знаю этого человека. Перекинулся ли он на сторону герцога или действительно считает, что в одиночку не выстоять? Все же в армии ко мне относились достаточно уважительно, помня о Домах Инвалидов.
Но время… У меня было слишком мало времени, чтобы завоевать настоящее доверие людей. Генерал де Кунц заговорил сам:
— Ваше королевское величество, я прошу вас согласиться с решением герцога де Богерта. К сожалению, в данный момент флот слишком слаб, и вступать в бой на воде было решительно невозможно.
