— Ваше королевское величество, как один из Великих герцогов, я, безусловно, хочу не просто сохранить, но еще и увеличить все привилегии, которые имею. Но как верный слуга государства, я прекрасно понимаю, что как раз государству-то это на пользу не пойдет, — герцог вздохнул, побарабанил пальцами по столу и очень серьезно добавил: — Главное — не торопиться! Любой нажим может привести к тому, что герцогские семьи объединятся, объединят свои войска и деньги, ну и… Дальше вы сами понимаете, ваше королевское величество.
Я смотрела на Рогана де Сюзора, только что на моих глазах из любви к своей стране предавшего интересы собственного класса, и печально размышляла: «Королевский трон гораздо более неуютное место, чем я думала раньше. Де Сюзор единственный в своем роде. С остальными придется действовать совсем не так. Сколько же еще крови впереди…».
За время беседы с герцогом мы выработали только общее направление плана.
— Детали, ваше величество, станут ясны только в процессе. Но тему сокращения личных армий нужно поднимать уже сейчас, по горячим следам.
Мы не сможем протолкнуть это сокращение с первого Совета. Нам придется перетянуть на свою сторону тех, кто сейчас слаб и нуждается в поддержке. А таких меньше половины в двенадцати герцогствах.
— В одиннадцати, — аккуратно поправила я де Сюзора.
— Все-таки вы решили…
— Да, герцогство де Богерт будет разделено на части и перестанет существовать как подчиненная одному человеку территориальная единица. Там будут земли короны, свободные баронства и два графства.
— Как я понимаю, Ваше величество, вы решили добавить генералу де Кунцу земель? Что ж, это хорошая мысль. Но кто будет второй?
* * *Вечером я вновь беседовала с начальником Тайной службы. Он, как и обычно, был молчалив.
— Барон, если идти официальным путем, суд растянется на долгие годы. Да и не все виновные получат свое…
Барон молча кивнул, продолжая слушать меня.
— Найдется ли у вас несколько человек, способных проделать грязную работу? Проделать так, чтобы не было никаких сомнений в несчастном случае.
Барон молча кивнул, ожидая продолжения.
— Вот эти… — я ногтем отчеркнула в столбце с именами необходимые фамилии. — Не просто преступники, но именно зачинщики.
— Я понял вас, ваше королевское величество.
— Я очень не хочу лишних жертв, барон Сюрко."
"Барон молча склонил голову и, получив разрешение, покинул кабинет.
* * *Родной младший брат покойного кардинала Ришона скончался, упав вместе с каретой с обрыва.
