Глава 31
Как ни желала я продлить это лето, оно неудержимо стремилось к концу…
В месяце оугесте прибыло посольство герцогства Валкурия во главе с представителем правящей династии. Эту роль на себя взял валкурский граф Эстор фон Кингер. Он приходился двоюродным братом Великому герцогу Малькору. Именно он будет сопровождать принцессу Элиссон к мужу.
Для меня прощание с моей девочкой было душераздирающим. Я прекрасно понимала, что у нас есть все шансы больше никогда в жизни не увидеться. Расстояния играют здесь очень важную роль.
Конечно, будет налажена голубиная почта, и мы сможем обмениваться письмами. Но ведь я-то хотела совсем другого!
Однако это как раз тот случай, когда нужно было покориться необходимости. Опасаясь ранних родов, я и так откладывала свадьбу дочери до последнего предела. Всех возможных кандидатов в женихи изучили чуть ли не под лупой. Я знала о каждом их шаге, поступках и иногда даже мыслях. Все любовницы и любовники, внебрачные дети и враги в их собственных семьях были разложены по папочкам.
Для Элиссон мужа я выбирала вовсе не по политическим соображениям, а исключительно в расчете на благополучное замужество.
Я принесла в жертву Луарону собственную жизнь. Я понимаю, что и моему сыну придется сделать то же самое. Но он мужчина и умеет сопротивляться. Отдать Элиссон замуж, например, в королевский дом Шо-Син-Тая, значило бы подписать ей смертный приговор. Отдать в Сан-Меризо — близкородственный брак. Повенчать с представителем Кауфорской династии — обречь на роль племенной кобылы при правителе, меняющем фавориток.
Поэтому так долго советники не одобряли брак Элиссон. С финансовой и политической стороны он не принесет Луарону почти никакой пользы. Правда, и нагрузкой тоже не станет. Великое герцогство Валкурия было маленькой, но совершенно самостоятельной державой, всячески избегающей любых конфликтов.
От присоединения к крупным странам Валкурию оберегало местоположение. Любого из воинственных соседей, кто решил бы покуситься на этот плодородный, но узкий клин земли, ждали бы объединенные войска других, не менее воинственных и жадных соседей.
Именно поэтому герцогство существовало уже долгие годы в относительном покое и славилось своими крепкими семейными отношениями. Пример этим отношениям всегда подавала герцогская семья.
Такого понятия, как «официальная фаворитка», в герцогстве не существовало вовсе. Я точно знала, что далеко не все члены герцогской семьи были святыми. Бывали у них и любовницы.
