Красное бедствие

Кто знает, пощадит ли она тех, кто поклонялся ей все эти годы? Не уничтожит ли нуад вместе с остальными?

– Я заблуждался, когда думал, что смогу остановить эту войну, – тихо сказал калека. – Выходит, что бы я ни сделал, ничего не изменится. Лаверн, нуады, демоны – я будто застрял между жерновами, и они просто раздавят меня, если я…

– И долго ты собираешься предаваться отчаянию? – резко перебила его Хести. – Что, не так просто быть героем? Думал, поговоришь со мной, выведаешь тайны – и спасешь всех?"

"– Я так не думал, – в его голосе звучала обида.

– Без ключа врата не открыть, – бросила Хести. – Пусть демоны уже наводнили Упорядоченное, с ними можно бороться, они не бессмертны. Если ты хочешь спасти свой мир, нужно найти ключ раньше Верховной и сделать все, чтобы он не попал в ее руки.

– Наш мир, – тихо поправил Савьер. – Он принадлежит тебе так же, как и мне, Хести. И я уверен, что ты тоже не хочешь, чтобы он был уничтожен.

– Много ты понимаешь, – буркнула она.

Какое-то время калека молчал, а затем спросил:

– Ты знаешь, где находится ключ?

– Если бы знала я, знала бы и Верховная, ты что, идиот?

– Давай вернемся в Дом-Над-Водой.

– Ты его переоцениваешь, – злорадно фыркнула Хести. – Пусть он не знал всего, но кровь проливал не задумываясь.

– Он думал, что это поможет ему занять трон. Нельзя узурпировать власть и обойтись без жертв.

– Ого, ты защищаешь своего сумасшедшего брата? Похвально, калека, кажется, безумие – это ваша фамильная черта.

Он обиженно поджал губы, но ничего не ответил.

– Скажи, что тебя мучают боли и тебе нужен лекарь. Так мы сможем уехать отсюда. – Хести легко поднялась со скамьи. – Пусть от твоей хромоты будет хоть какая-то польза.

– Но ведь ты можешь унять боль, зачем мне лекарь? – удивился Савьер.

– Но Элинор об этом не знает. – Хести постучала костяшками пальцев по своей голове. – Ты даже врать не умеешь, о каком спасении мира может идти речь?

– Ты поддержишь меня? Если решишь предать, я пойму, – тихо сказал он.

– Я не предательница. Утром мы должны отправиться в Дом-Над-Водой, прикажи слугам подготовить всё.

Не дожидаясь ответа, Хести скользнула в тень деревьев и быстро пошла к темной громаде поместья. Сердце колотилось так быстро!

Тук-тук-тук.

Неужели она действительно собирается сбежать?

«Я не предательница», – сказала Хести. В отличие от калеки, врать она умела.