Красное бедствие

– Ты собираешься страдать до конца своих дней?

– Может, однажды мне встретится хороший лекарь. Или нуада, которой я смогу доверять.

Хести перехватила его взгляд и поняла, что он имел в виду.

– Ты закрыла свои мысли? – спросил калека.

– Да, – нехотя ответила она. – О чем ты хотел поговорить?

Он долго молчал, прежде чем заговорить."

"– Мне кажется, эта война ненавистна тебе так же, как мне, – осторожно начал он.

– Возможно.

– Я бы хотел сделать так, чтобы она закончилась, но понимаю, что одному мне не справиться.

– Ты просишь меня предать Дом?

– Я прошу тебя помочь мне закончить войну, пока жертв не стало еще больше.

– Ты даже не понимаешь, что это не война, – с горечью сказала Хести. – Как ты можешь строить планы, если понятия не имеешь, что происходит на самом деле?

– Так расскажи мне.

– Я не могу. Это предательство.

– То, что ты сидишь здесь, тоже предательство. – Он подался вперед, силясь разглядеть лицо Хести в темноте. – Ты бы не пришла сюда, не будь на то веской причины. Могу предположить, что грядет что-то ужасное и тебя это пугает не меньше, чем меня.

Хести сжала зубы и процедила нечто невнятное.

– Расскажи мне. – Калека попытался накрыть ее пальцы своими, но она быстро отдернула руку. – К чему мы должны готовиться?

– К смерти, – выдохнула Хести. – Если ты думаешь, что нападения эмпуссий и кадавров – это бедствие, которое обрушилось на людские головы по воле Верховной, то ты ошибаешься. Настоящее бедствие еще не случилось, калека, а война никогда не начнется.

В темноте она увидела, как удивленно округлились его глаза. Неужели он наконец понял?

– Это неизбежно? – тихо спросил он.

– Дело времени, – бросила Хести. – Пока Верховная жива, она не оставит попыток открыть врата.

– Врата? Я ничего не понимаю…

– Какой же ты идиот, – прорычала Хести.

Она изобразила несколько жестов силы, обхватила голову калеки длинными пальцами и заставила его смотреть на себя.

– Не отводи взгляд. И не вини меня, если тебе не понравится то, что ты увидишь, – прошипела Хести и впустила Савьера в свою голову.

Он должен был узнать обо всем: и о клятве, которую дал Галевас, и о Черной Матери, запертой в Фате, и о вратах, которые должны открыть нуады. Даже о кровавой жертве, которую прямо сейчас приносили люди, сражаясь друг с другом и с низшими демонами…

– Хватит… Хватит!

Калека оттолкнул ее и схватился за виски. Он долго сидел согнувшись, покачиваясь из стороны в сторону, будто баюкая себя.