– Да, верно… – Старшая Сестра глубоко вздохнула, но призналась: – Воины атаковали Красный Дом вопреки моему приказу. Я планировала дождаться подкреплений, но наши враги… – И вновь – эмоции. Ненужные, вредные для лидера, мешающие, но куда же от них деться? – Вчера пираты уничтожили ближайший к Храму поселок. Погибли женщины… дети…
– Охотники отправились мстить, – понял Помпилио.
– Да.
Адиген побарабанил по столешнице пальцами.
– Экспедицию возглавляет умный человек, Сестра. Он спровоцировал твоих людей.
– И поэтому мне тоже нужен умный человек. Умный, опытный офицер. – Женщина вернулась в кресло и посмотрела Помпилио в глаза: – Вы мне поможете?
– Ты понимаешь, что это будет воздушный бой?
– Понимаю.
– А поскольку «Дедушка Джо» к войне не приспособлен, тебе придется рискнуть «Неудержимым».
– Понимаю.
– Это твой единственный цеппель?
– Есть и другие, но они не вооружены и сейчас находятся за пределами Ахадира.
– Угу… – Адиген улыбнулся. – Теперь самое главное: тебе придется довериться мне.
– Сейчас вы путешественник, мессер, но я знаю, что вы окончили академию и служили в лингийском военном флоте.
– Да… было. – Пальцы пробарабанили короткий, похожий на марш мотивчик. – Я принимаю твое предложение, Старшая Сестра. Но прежде хочу переговорить со своими людьми.
– Зачем?
– Во-первых, среди них могут оказаться полезные в бою люди. А во-вторых… – Помпилио прищурился. – Когда появились звери?
– Пять дней назад.
– Одновременно с нами.
Брови Старшей Сестры поползли вверх.
– А в трюме одного из пассеров я видел шесть больших пустых клеток. Ты следишь за ходом моих мыслей?
– Я начинаю верить в совпадения… – Женщина покачала головой: – Кого привести первым?
– Девушку, но не спорки. И подбери мне слугу. Это должен быть положительный, надежный и трудолюбивый человек. Пусть он перенесет вещи в мою каюту на «Неудержимом». И где вино?
Привереда была уверена, что следующей вызовут ее. Не знала, не догадывалась, а была уверена – так подействовал на девушку взгляд Грозного.
Спокойный, невозмутимый взгляд человека, полностью контролирующего ситуацию. Грозный – единственный из всех, – не испытывал никакого страха, пошел на допрос, как на прогулку, и Привереда поняла, что мужчина абсолютно точно знает, что нужно делать. Поняла, что Грозный сумеет договориться с похитителями, а раз так, она – следующая, поскольку есть соглашение.
И не ошиблась.
