– Я знал о твоем тупом заговоре с самого начала, чтоб меня манявки облепили. А знаешь, почему я знал? Потому что никогда тебе не доверял, понял? Ты галанит, Вальдемар, хочешь ты того или нет, но бороться с собственной породой ты неспособен. Вы всегда будете искать способ обмануть, предать или ударить в спину, чтобы захапать себе всю добычу. Мне пятьдесят лет, Вальдемар, я вдоволь насмотрелся на твоих сородичей, и потому ни на миг не выпускал тебя из поля зрения!
Допрос Вандар устроил на мостике. Поставил связанного Осчика к стене, а сам разгуливал вокруг, не забывая прихлебывать из кружки крепкий кофе с коньяком.
Зрители – астролог, рулевой и шифбетрибсмейстер – понятливо помалкивали, не мешая капитану наслаждаться моментом.
– Ну, хорошо, ты меня обыграл, Жак, – устало произнес Вальдемар. – Доволен?
«Тебе весело, тупая скотина? Радуйся, пока есть возможность. Как только ты вернешься в Герметикон, тебя возьмут агенты Департамента и станут рвать на части! Вот тогда ты запоешь…»
Приятные мысли заставили Осчика улыбнуться.
– Веселишься? – удивился Вандар.
– Ты ведь меня не убил, – пожал плечами галанит. – С чего мне плакать?
Капитан покачал головой:
– Не хочешь узнать, что стало с остальными бунтовщиками? С теми, кто пошел за тобой.
– Мне плевать.
Что значат жизни безмозглых пиратов? Грязные предатели не заслуживают ничего, даже воспоминаний.
– Я распорядился выбросить их за борт.
– Мне плевать, – повторил Осчик.
Астролог и шифбетрибсмейстер, молча стоявшие за спиной Вандара, переглянулись: даже их, пиратов, поразило безразличие галанита.
– Ты будешь находиться под арестом до конца экспедиции, – произнес Вандар.
– Хорошо.
– И твои люди тоже.
– Хорошо.
Спокойствие Осчика, а главное – блудливая улыбочка, то и дело появляющаяся на его губах, заставляли капитана нервничать. На что рассчитывает галанит? Неужели не понимает, что может сдохнуть в любой момент? Что данное ему слово не стоит и ломаного гроша?
«Или у него в запасе есть другие сюрпризы?»
Додумать неприятную мысль Вандар не успел.
Услышал восклицание рулевого: «Зеленая ракета!», и повернулся к окну.
– Зеленая? Гм… Ребята просят, чтобы мы спустились.
– Может, им на головы свалился какой-нибудь бунтовщик? – предположил астролог.
– Или они вытащили Камни, – буркнул шифбетрибсмейстер. Он всегда был оптимистом.
– Или им стало страшно. – Вандар взялся за переговорную трубу: – Машинное отделение! Запускайте кузель!
Цеппель вздрогнул, чуть задрожал, а рулевой занялся рулями высоты.
