– А раз пришел Знак, значит, эта планета называется Ахадир.
Он поднимает голову, и тучи издевательски благодарят его за догадку: расходятся, открывая взору круглую, красноватую луну, которую неспешно облетает черный спутник.
* * *– Как это ничего нет?! – завопил Осчик.
– Никого нет, – уточнил Баурда, но разъяренный Осчик проигнорировал слова следопыта.
Дан поднялся на мостик сразу, едва вернулся на цеппель, не умывшись и не переодевшись. Зеленая форма, лицо, руки – все вымазано в грязи, специально вымазано, чтобы сделать следопыта незаметным, но внешний вид Баурды вызвал у брезгливого Осчика отвращение, а первые же его слова привели в бешенство.
Вальдемар повернулся к Вандару и продолжил:
– Ты меня обманул, Жак? Ты представляешь, что тебя ждет?! Да я…
– Прекрати истерику!
– Не указывай! Ты их спугнул! Спорки заметили тебя и смылись!
– Нет.
– Компания не любит обманщиков!
– Хватит! – рявкнул Вандар. – Дослушаем доклад, тогда и решим, что делать!
Терпеть нападки галанита капитан не собирался.
Должность у Вальдемара, конечно, весомая, но сейчас он в полной власти Вандара и должен следить за поведением, не покушаться на авторитет капитана. В конце концов, люди даже на обычной охоте, случается, гибнут, что уж говорить об опасной экспедиции на неисследованную, полную тайн планету? Тут можно сгинуть без следа.
– Я… погорячился. – Осчик умел слышать непроизнесенное, и по тону Вандара понял, что едва не перегнул палку. – Удивился.
– Мы все удивились, чтоб меня манявки облепили, – проворчал капитан, и вновь обратился к невозмутимому Баурде: – Продолжай.
– Мы поднялись на ту гору, которую ты описал…
– На кривую?
– Да, кособокую… С нее действительно открывается прекрасный вид на храмовый комплекс и, что важнее, на внутренний двор. – Следопыт помолчал. – На пустой внутренний двор, капитан. Мы никого не увидели, зато разглядели валяющиеся вещи.
– Какие? – хмуро спросил Осчик.
– Какая-то одежда, фляга, сумка.
– Лежали в одном месте?
– В разных. И не лежали, а валялись. Словно их обронили.
– Что дальше? – грубо спросил Вальдемар, всем своим видом показывая, что выводы разведчика его не интересуют – их он будет делать сам.
Баурда вопросительно покосился на капитана.
– Не забывай, что он галанит и шишка в Компании, – хрюкнул тот. – Потерпи.
– Жак! – возмутился Осчик. – Я требую уважения!
– Мои люди тоже. Мы деловые партнеры, а не твои слуги.
