- Испокон веков моя семья занималась морской торговлей, – неожиданно сменил тему Бастен. – Мы экспортируем зерно и специи с Южного Побережья, теперь начали привозить еще и какао бобы…
- Я слышала, – ответила ему осторожно.
- Но, возможно, тебе уже успели рассказать и о том, что война с Этерией обернулась для моей семьи настоящей катастрофой. Думаю, Петра Вестерброк не стала держать язык за зубами, и у нее было достаточно времени, чтобы настроить тебя против меня. Точно так же, как она недавно настраивала Эльсану против моего отца.
- Ты довольно проницателен! – усмехнулась я. – Но бабушка ни против кого меня не настраивала. Она лишь обмолвилась о ваших финансовых затруднениях...
И посоветовала мне быть с ним осторожной.
- Петра Вестерброк удивительно умна, этого у старушки не отнять! Но в последнее время она стала серьезно сдавать. Ее хватка ослабла, и она многое не знает, Кимми! Например, то, что этот год оказался крайне удачен для нашего семейного дела.
В следующем месяце мы планируем погасить все скопившиеся задолженности по закладным, после чего полностью рассчитаться с Вестерброками. Все-Отец и Все-Мать благоволят семье Краузов. Кимми… – Бастен протянул руку, и я, завороженная его взглядом, вложила в нее свою.
Не хотела, но не смогла удержаться. Он действовал на меня, словно магнит, притягательной силе которого слишком сложно сопротивляться. Да и надо ли?!
- Ты не должна никого слушать! – сжав мою ладонь, заявил Бастен.
Уставился мне в глаза, и я с трудом, но все, же отвела взгляд. – Ни старую Вестерброк, ни отца, никого! Наши дела идут куда лучше прежнего.
Хотела сказать, что меня этого вообще не касается, но вместо этого…
- Разве? – спросила у него, кусая губы.
Совсем недавно подобный вопрос задал мне лиор Римерин, когда я сказала ему, что между нами ничего не будет. Теперь точно так же я спрашивала у Бастена. Наверное, потому что мне хотелось верить: ему не нужны деньги Вестерброков! Дела у Краузов идут хорошо, и я нравлюсь ему такая, как есть, а не поданная на золотом блюдечке с гарниром из богатого приданого, в котором будут их просроченные закладные…
Тут коляска остановилась возле небольшого утопающего в зелени домика, с новенькой коричневой вывеской, гласившей, что именно здесь – единственное место в Фрисвиле, где разливают горячий шоколад.
