– Боюсь, Лес когда-нибудь сам даст ему по морде, если он ещё раз начнёт охотиться.
– Вроде бы он не из волчьей породы, должен понимать свою зависимость.
– При чём тут волчья порода?
– Поговорку вспомнил: зайца ноги носят, лису хвост бережёт, волка зубы кормят.
– Тогда мы одновременно и зайцы, и лисы, и волки. Хотя в разной степени.
– И медведи, – добавил Редошкин.
– А они тут с какого боку?
– Лучше нас не трогать.
Максим улыбнулся.
– Ешь быстрей, чует моё сердце, лётчики не собираются сами идти к нам сдаваться.
– Это уж как пить дать.
Вооружились «бластерами», взяв сразу по паре штук. Максим некоторое время колебался, брать ли с собой «лобаевку», потом решил всё-таки взять, несмотря на неудобство ношения сразу трёх «пушек».
Выбрались из самолёта на поверхность выступа, отсвечивающего лаковой чернотой.
Точилин ждал соратников над обрывом колодца, направив в отверстие ствол «бластера».
– Пойдёшь за нами, – сказал Максим.
– Оттуда какой-то треск донёсся…
Прислушались, пытаясь уловить в могильной тишине подземелья необычные звуки.
– Пошли. – Максим начал спускаться.
За ним последовали Точилин с Редошкиным.
Вошли в тамбур второго уровня системы штреков, люк которого так и остался открытым. Максим включил фонарь, потом выключил, когда впереди открылся освещённый «плесенью» участок коридора.
За перегородкой их кто-то ждал, но выстрелить Максим не успел: полупрозрачный силуэт отпрянул от останков ранее ликвидированной «многоножки» и растворился в скруглении коридора.
– Паук? – спросил Редошкин, идущий следом.
– Не похоже, – ответил майор. – Скорее нетопырь какой-то с крыльями, просвечивает насквозь.
– Похоже, начинает просыпаться вся местная техника.
– Куда мы идём? – осведомился державшийся сзади Точилин.
– Тебе же сказали – ищем лётчиков.
– Откуда вы знаете, где их искать?
– От верблюда, – буркнул Редошкин.
– Не груби, лейтенант, – укоризненно проговорил Максим. – Мы в одной лодке, держаться надо вместе, прикрывая друг друга.
– База большая, мы здесь никого не найдём, – не обратил внимания Точилин на реплику Редошкина.
– Я знаю, куда идти, – сказал Максим. – Здесь всего два отсека имеют энергетическую подпитку. В центральном зале мы были, теперь проверим зал поменьше.
– Откуда вы знаете о существовании двух залов?
– Лес подсказал.
Точилин скептически хмыкнул, однако Максим не дал ему времени на высказывание сомнений, тенью скользнув сквозь отверстие в перегородке.
