– То-то он примчался как бешеный, попросил выпустить его через шахту.
– Не понял. Что значит – выпустить через шахту? Он собрался прогуляться по пескам над Крепостью?
– Он сел в «дирижабль», и я его выпустил.
Мерадзе онемел, изумлённый.
– Ты офигел?! Какого дьявола ему понадобился «дирижабль»?!
– Он сказал – потренируется управлять, – смутился Матевосян. – Я подумал – почему нет?
– Твою курносую! От этого мажора всего можно ожидать! В здравом уме никто не полетит ночью тренироваться управлять чужим летаком! Где он?!
– Не знаю, вылетел, – совсем растерялся Матевосян.
– А куда полетел – одному богу известно, камер обзора у Крепости наверху нет.
Мерадзе выругался.
– Ох и получим от командира!
– Да никуда не денется этот придурок, вернётся, не полетит же он к чёрному лесу?
– Кто его знает, что у него в башке. Ладно, следи за периметром. Дай знать, если появятся «динозавры» или Точилин.
Мерадзе хлопнул приятеля по плечу и отправился в свой номер, только теперь почуяв, как гудят ноги.
⁂Утро началось с тревоги, которую объявил майор Спицын, дежуривший следом за Мерадзе, в свою очередь сменившим Матевосяна. Причина оказалась уважительной: в кратере снова появились «птеродактили», сопровождающие рой шмелей, и сразу устремились к тоннелю, ведущему в Крепость.
По времени Большого Леса была примерно половина седьмого, постояльцы «демонской гостиницы» не выспались как следует, но вскочили сразу, как только Спицын обежал номера с призывом просыпаться.
Собрались, как обычно, в «столовой».
– Вы видели шмелей в самой Крепости? – осведомился Плащинин, пробуя пальцем щетину на щеках.
– Нет.
– Тогда не будем поднимать панику. И шмели, и «динозавры» полезут в тоннель, здесь мы их и будем ждать за перегородкой, обзаведясь оружием.
– Все будем ждать?
– Кто есть.
– Ваш телохран улетел на «дирижабле».
– Как улетел? – удивился генерал. – Куда?
– Я его выпустил, – покаялся Матевосян. – Не было вроде причин не разрешать. Он собирался потренироваться…
– Анархист, – мрачно проговорил Мерадзе.
– Где он сейчас?
– Ни малейшего понятия. Уже, по идее, должен был вернуться.
– Может, он рванул за командиром? – предположил Матевосян.
– Зачем?
– Мало ли что взбрело ему в голову.
– «Дирижабль» был заправлен?
Бойцы Реброва переглянулись.
– Перед первым испытательным полётом мы его зарядили, – признался Матевосян. – Но «вилку» держали всего с час, так что вряд ли его аккумуляторы успели зарядиться на полную катушку.
