Крепость Призраков

 – Правил ещё в прошлом эоне. И чем кончил, мы понятия не имеем.

– Ладно… А чего хотите от меня?

В какой-то момент Игорю показалось, что фольк снова решил поиздеваться, но он пересилил раздражение и спокойно спросил:

– Служить будете?

– Это обсудить надо! – сообщил фольк, слезая со своей зверюги и строго приказав ей: – Ур-р!.. Как тебя зовут, недомерок?

– Недомерком меня точно не зовут, – отозвался Игорь. – Зови меня комендантом!

– Ну а меня зови командиром… – кивнул воин. – Где у вас тут можно посидеть, и чтобы седло под седалищем не качалось?

– Вон, на бревне, – Игорь указал на костёр.

– У-у-у-у! Ух! Сказал, будто угрожаешь! – заметил фольк, почёсывая низ спины и проходя мимо Игоря к костру.

На то, чтобы рассесться у костра и собрать толпу любопытных, много времени не понадобилось. Фольк обвёл людей спокойно-оценивающим взглядом, но комментировать никак не стал. За что Игорь был ему сильно благодарен.

– Чего ты хочешь, комендант? – спросил он. – Хочешь нанять топоры фольков?

– Нанять? – удивился Эрин, вздёрнув бровь.

– Сначала хочу понять… – проговорил Игорь. – Вы же знаете, что находитесь в статусе призванных рабов?

– У-у-у-у! Ох! – фольк всплеснул руками. – Зачем о грустном сразу?

– Значит, понимаете… – кивнул Игорь.

– Это ошибка! У-у-у-у! Времена позора! – отозвался тот и гордо выпрямился. – Но мы не рабы!

– А-хм! – Эрин прикрыл рот рукой, будто закашлялся.

– А кем вы себя считаете, командир фольков? – уточнил Игорь.

– Мы – наёмники! – гордо отозвался тот. – У-у-у-у! Уху! Араты войны!

– Ага! – догадался Игорь.

 – А предыдущий ваш «хозяин» этому не поверил, верно?

– Дурак-человек! – согласно кивнул фольк. – Жадный пюрк! Головой ушибленный! У-у-у-у-у!

Последнее «у-у-у-у-у» прозвучало печально и в то же время осуждающе. Игорь поднял руки, как будто сдаётся, не желая спорить, и продолжил деловой разговор:

– И какова цена ваших услуг?

– Вот таких десять штук! – гордо сообщил фольк, доставая небольшую золотую монетку из кармашка на поясе, а потом продолжил, сделав страшные глаза: – В месяц!

В монетке по виду было грамма три.

Игорь взглянул на Эрина, который очень старался сдержать улыбку. И догадался, что это на редкость смешные расценки для наёмников. Правда, для него эта цена всё ещё была великовата. И что-то подсказывало коменданту, что обычные жители на найм фольков скидываться не будут. Хотя и неплохо было бы со всех стрясти…

– У-у-у-у! Опять нищие недомерки! – расстроился фольк, неверно истолковав затянувшееся молчание.